2 月 20 日消息，天文学家对柯伊伯带（The Kuiper Belt）的探索不够深入，不过现有信息显示该区域充斥着各种“死亡”天体，可以认为是处于太阳系边缘的“无人区”，或者“墓葬区”。
不过天文学家近日通过詹姆斯・韦伯太空望远镜，在柯伊伯带发现了“新居民”，表明该区域的天体并非都是“死亡”的。
天文学家通过韦伯望远镜，在距离地球 100 万英里的轨道上，重点观测了阋神星（Eris，距离地球 60 亿英里）和鸟神星（Makemake，距离地球 40 亿英里）两个天体，在其表面发现了冰冻甲烷。
天文学家认为这些冰壳下有炙热的内部空间，能够将液体或气体推向表面。天文学家通过建模，认为相对较新的甲烷沉积还表明，这些天体甚至有可能孕育着海洋。
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