文螺旋实验室，作者丨 Kinki，编辑丨坚果
试想一下，如果有人对你说每天只要简单地在手机上做任务、领金币、看新闻，就能赚钱兑现，这样的模式会不会格外令人心动呢？
这种被称为“网赚”的玩法曾经风靡整个中文互联网，甚至造就了一批上市公司。“移动内容聚合第一股”趣头条就是以“看新闻能赚钱”的模式成功登陆纳斯达克。
不过上市仅 5 年，趣头条的股价已经较高峰时期跌去了 99%，近一年股价一直在 1 美元左右徘徊，营收也一路下滑始终处于亏损状态。
翻身无望的趣头条在近日正式宣布将从纳斯达克退市，根据公告，2023 年 3 月 14 日，趣头条收到纳斯达克上市资格部门工作人员的决定信，表明工作人员已决定将公司的证券从纳斯达克除名。
此时收拾包袱离开，趣头条还剩什么？除了上市即巅峰的回忆之外，或许只剩足以让互联网同行警惕的失败经验吧。
网赚模式的成与败
时间回到 2016 年，趣头条正式上线，很快就通过“初次邀请好友赚 9 元”“每日签到攒金币”“阅读 60 秒赚 72 金币”等操作迅速吸纳了一大批用户。
上线仅一年，趣头条就在 OPPO、VIVO 应用商店排行榜冲进了前五；上线两年，趣头条累计装机达 1.81 亿，月活用户超 6000 万，已能与当时处于第一梯队的新浪新闻、网易新闻比肩。
趣头条如此受欢迎，核心是对于用户心理的精准把控。“网赚模式”牢牢抓住了下沉市场的用户特点，他们娱乐方式少，时间充裕，也更容易被现金奖励诱惑。对用户来说，是用时间换金钱，对趣头条来说，是用金钱换用户，也算是皆大欢喜。
事实上，趣头条的“网赚模式”简单、快速且直接，它的商业模式非常简单，只要广告收入大于用户激励，公司就能赚到钱。在上线初期，这个模式也得到了不少巨头的支持，腾讯、阿里先后成为了趣头条的投资方。
但“网赚模式”的最大缺点是没有护城河，趣头条之所以能一鼓作气登陆美股，主要是由先发优势带来的规模效应，不过很快，其它平台也开始复制趣头条了。
除了趣头条的“看视频赚钱”，还有走路赚钱、喝水赚钱，甚至睡觉赚钱的平台。不仅小型初创公司着急入场，巨头们也开始下场自己干，纷纷推出极速版 APP，比如快手极速版，抖音极速版等，也是用户观看内容就能赚钱。
我们非常熟悉的拼多多“邀请用户砍一刀”，其实也算是“网赚模式”的一种变异，但与趣头条不同的是，拼多多只是将“网赚”作为用户增长的一种方式，平台的核心业务却是电商。
不管“网赚模式”能不能持续，作为推广引流方式的一种，没有网赚、没有砍一刀，平台还有很多其它推广方式，只要主营业务不倒，平台的整体营收就不会受到很大影响。
但问题是，趣头条只是“流量的搬运工”，抛开“网赚模式”，趣头条再也没有其它能赚钱的业务了。
随着网赚平台越来越多，趣头条的业务收入开始极速下降，而且为了争夺用户，趣头条也必须不断提高获客成本，高峰期拉一个新用户就得花 40 元以上，这也使得企业亏损在上市后进一步拉大。
可问题是即便不断加大获客成本，趣头条的用户规模也并没有加快增长，甚至开始放缓。2021 年四个季度，趣头条的月活跃用户数分别为 1.33 亿、1.32 亿、1.19 亿和 9760 千万；日活跃用户数分别为 3170 万、2910 万、2650 万和 2500 万，日活跃用户平均时长也从上一年四季度的 51.9 分钟下降至 43.2 分钟，与上市时的 55.6 分钟相比更是相差甚远。
探索新模式受挫
创始人谭思亮并非不明白趣头条的困境，没有内容作为支撑，光靠“网赚模式”根本不能支持企业持续发展。因为早在 2018 年，谭思亮就多次对外表示要发力内容生态建设，并表示要加大内容分成来吸引内容创作者。
这其实也是对于趣头条早期平台野蛮生长的一种修正，谭思亮认为“亡羊补牢，未为晚也”。
但可惜的是从内容聚合到内容创作，趣头条要越过的壁垒可一点都不低，用钱可以引来用户，但却未必能引来高质量的内容创作者。
曾经字节系的悟空问答就是一个很典型的案例，悟空问答为了对标知乎烧了将近 20 亿元，初期也确实有不少大V加盟，但随着补贴下滑，荒芜的生态并不能留住创作者，悟空问答也只能无奈关闭。
同样，趣头条即便是想通过加大内容分成吸引创作者，但无奈生态无法支撑内容，甚至还吸引来了更多的自媒体羊毛党。高度依靠广告收入的趣头条根本没有能力对平台内容进行有效管理，在黑猫投诉上搜索，仍能发现不少关于趣头条涉嫌虚假宣传的投诉。
内容生态走不通，趣头条开始发力其它业务，比如推出免费阅读 APP 米读小说，同样延续了趣头条此前烧钱补贴的引流策略。
但不可忽视的是，网文平台对内容创作的要求其实比资讯及视频平台更高，如何吸纳优质作者、打造优质 IP，真不是提供一个“阅读器”就能解决。更不得不说在网文赛道，既有阅文、掌阅等巨头，还有番茄小说、七猫小说等新秀，没有硬实力打底的趣头条，根本难以突围。
而趣头条的另一动作则是在 2019 年推出金融业务，包括贷款超市和助贷业务等，还曾上线了一款借贷产品——“趣优借”。但上线仅两个月，就传出趣头条金融业务团队解散的新闻，据相关人士透露，趣头条本身想借金融业务拓展变现渠道，但结果并不尽如人意。
显然，仅仅有流量支撑，并不意味着就能做好金融，金融业务背后显然有着比内容平台更为复杂的运营体系，门外汉终究入门难。
丧钟早已敲响
在种种业务探索宣告失败后，趣头条也似乎终于认清事实，选择躺平了。去年 4 月，趣头条宣布会在 6 月 30 日停止自媒体创作平台的服务和维护，曾想借助第三方创作者内容翻身的趣头条，要对第三方创作者停服了。
在这一消息公布后，不少网友均表示并不意外。事实上，即便没有关停内容创作平台，不少用户手机中的趣头条也早已蒙尘，在趣头条之前，搜狗旗下的自媒体创作平台搜狗号也在 2021 年宣布停止运营。
图文内容平台难以生存，不光是“网赚模式”惹的祸。一方面，用户的阅读习惯早已悄然改变，从图文变为短视频、中视频。数据显示，在我国 10 亿左右的网民中，超过 9 成都是短视频用户。
很多巨头均意识到内容趋势已经发生变化了，比如淘宝天猫近日便透露将会对手机淘宝作出内容化挑战，其表示过去是图文时代，推荐信息流的 70% 都给到了图文，但现在是内容时代，未来手淘上推荐信息流的 70% 将会给到短视频、直播切片以及直播间。
这对其它互联网平台来说，也是一记警示。互联网行业瞬息万变，如果不能抓住用户的真实需求，及时调整策略，那么等待平台的结局也可能是被淘汰。
另一方面，除了内容展示形式的转变之外，内容本身也非常重要。虽然趣头条后期曾推出“云耕计划”和“快车道计划”来扶持内容创作者，但回顾创始人谭思亮早期的访问，面对如何看待今日头条给内容创作者补贴的提问时，其曾表示即使给作者补贴，也很难买断内容，不如先抓住读者。
不难看出，对内容价值的忽视，或许才是趣头条没落的关键。前有B站亏损亏 75 亿仍要给 UP 主分成 91 亿，后有爱奇艺缩减新业务也要留预算创作爆款剧，做内容的平台不重视内容，还能拿什么吸引用户？
趣头条的没落不会是个例，未来互联网平台想要吃增量空间的红利已几乎不可能，回归核心业务能力，才是平台们活下去的关键。
