原文标题：补充这种膳食纤维有益处！《科学》子刊：能促进肠道有益菌生长，有望减轻炎症
作者：学术经纬
近些年来，不断有研究表明膳食纤维对健康有着诸多好处。例如，高纤维饮食与较低的心血管疾病、肥胖和结直肠癌风险相关。另外，《自然-通讯》的一项研究曾发现，补充类似菊粉、低聚果糖的膳食纤维可以有效保护大脑健康，帮助提升老年群体的认知和记忆功能。
不过，随着食品工业的发展，许多食品经过超加工后会大量丢失膳食纤维，这也导致许多人膳食纤维的实际摄入量远低于推荐标准。举例来说，精制面粉制成的白面包、糕点等食品逐渐取代了传统的全麦制品，极大减少了小麦纤维的摄入。
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另一方面，流行病学数据显示，炎症性肠病等慢性炎症性疾病的发病率却在不断攀升。因此也有研究人员推测，缺乏特定膳食纤维与肠道炎症之间或许存在尚未发现的潜在联系。
在一项发表于 Science Advances 的研究中，来自佐治亚州立大学的研究团队带来一项新的发现：小麦纤维能通过促进特定肠道微生物的生长，重塑免疫细胞的功能状态，使其获得抗炎特性，进而发挥对结肠炎的保护作用。
为了探究膳食纤维对肠道炎症的影响，研究人员首先让小鼠分别食用不同类型的饲料，一种是富含天然纤维的标准谷物饲料，另一种是精制的低纤维饲料，后者模拟了现代人常见的“精加工饮食”。
随后，研究人员使用化学物质诱导小鼠产生结肠炎。结果显示，吃低纤维饲料的小鼠肠道症状最为严重。但如果在饲料中重新添加小麦纤维，小鼠则表现出显著的症状改善：它们的体重下降幅度减少、结肠损伤更轻、炎症指标也更低。有趣的是，其他类型的纤维，如燕麦纤维并没有展现出同样的效果。这说明，不同的膳食纤维对肠道健康的影响结果并非完全相同。
过去的研究发现，某些膳食纤维可以被肠道细菌发酵产生短链脂肪酸，后者被认为具有抗炎作用。然而，小麦纤维的保护作用却与该机制不同。实验表明，即使借助药物阻断短链脂肪酸的产生，小麦纤维依然能有效抵御结肠炎。这意味着，小麦纤维是通过一种全新的机制发挥作用的。
那小麦纤维究竟是如何工作的呢？答案藏在肠道微生物中。
研究发现，当小鼠从高纤维的谷物饲料切换到低纤维饲料时，肠道内的细菌多样性会急剧下降。而此时重新添加小麦纤维，就能阻止这一衰退过程。小麦纤维不仅维持了细菌的多样性，还让一种名为多形拟杆菌（Bacteroides thetaiotaomicron）的有益菌数量显著增加。
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多形拟杆菌是一种擅长分解复杂碳水化合物的细菌，富含多种碳水化合物活性酶。研究发现，这种细菌的存在对于小麦纤维的保护作用至关重要。为了验证这一点，研究人员首先使用了一种仅携带 8 种肠道菌的小鼠。在这种小鼠中，小麦纤维本身无法提供保护，但当研究人员额外引入多形拟杆菌后，保护作用便再次显现了。
换句话说，小麦纤维与多形拟杆菌的互相“成就”，共同影响了宿主的免疫系统。
后续实验发现，食用小麦纤维的小鼠肠道中，巨噬细胞明显向抗炎类型转变。来自小麦纤维喂养小鼠的粪便提取物，同样可以在体外改变巨噬细胞类型，使其呈现出与体内一致的抗炎代谢特征。
这项研究提示，精制的超加工食品可能是导致肠道微生物多样性下降、肠道免疫紊乱的原因之一。当然，从动物实验到健康标准推荐还需要更多的临床研究支持。但这项研究为相关研究者提供了一个新的方向：恢复膳食纤维的摄入，尤其是来自小麦的天然纤维，可能是预防炎症性肠病等慢性炎症疾病的一种有效策略。
参考资料：
[1] Seong-eun Kim et al, Wheat fiber mitigates colitis via non-SCFA microbial metabolite-trained intestinal macrophages, Science Advances (2026). DOI: 10.1126/sciadv.aec5757. www.science.org/doi/10.1126/sciadv.aec5757
