新智元报道
编辑：Aeneas
你知道吗，DeepSeekTwitter、Mac、Qwen，最初都只是副项目？真正改变世界的产品，可能根本不在公司的 PPT 路线图上。
DeepSeek，起初只是一个副项目？
今天，Hyperbolic 联创 Yuchen Jin 的这个总结引起了圈内热议。
是的，反常识的是——
DeepSeek 是幻方量化的一个副项目。
Qwen 是阿里巴巴的一个副项目。
Twitter 是 Odeo 的一个副项目。
Mac 是苹果的一个副项目。
同时，Windows Phone 曾是微软的核心项目。
元宇宙曾是 Facebook 的核心项目。
Google Glass 曾是谷歌的核心项目。
苹果智能是苹果的核心项目。
甚至，Claude Code 是 Anthropic 的一个副项目。
ChatGPT 是 OpenAI 的一个副项目。
PyTorch 是 Meta 的一个副项目。
Gmail 是谷歌的一个副项目，
Linux 也只是一个副项目。
看到这些，你会不会愣一下？
在科技史上，有一个反直觉但反复验证的规律：
真正改变世界的产品，往往不在 PPT 的路线图上。
它们从边缘中诞生，很可能只是工程师的随手一试，团队的业余折腾，或者，干脆是公司战略失败后的 plan B。
而那些被寄予厚望、写进年度 OKR、占据最多预算的「核心项目」，反而常常悄无声息地消失在历史中。
DeepSeek：来自主业务之外的「异类」
要知道，幻方量化的主业，是量化对冲基金。
而 DeepSeek，并不是公司最初的「正统战略」。
它更像是一群顶级工程师，在主业务之外，认真玩了一把「把模型做到极致」的实验。
结果，这个「随便玩玩」的项目，推理能力直接震惊全行业，彻底改变了全球的大模型竞争格局。
Twitter：失败项目的副产品
让时间再远一点，回到 2006 年，播客公司 Odeo 全力押注音频平台，结果被苹果的 iTunes 一脚踢出局。
主业务宣告失败后，公司的士气十分低落。
反正没事干，低落之余，一群工程师在内部搞了个「发状态的小工具」。
后来，这个副项目被改名叫Twitter。
最终，Odeo 没救活，但 Twitter 改变了全球的信息传播方式，改变了数亿人的生活方式。
Mac：乔布斯都「保不住」的实验品
很多人不知道的是，Mac最初也并不是苹果的核心项目。
当年苹果真正的主线，是 Apple Lisa ——一台被寄予厚望的高端电脑，公司砸了不少钱，投入巨大。
而 Mac，只是乔布斯在公司内部「偷偷搞」的实验项目，团队规模小、资源有限，甚至曾经一度被高层边缘化。
结果呢？
Lisa 死了，Mac 活了，还直接成为定义「个人电脑」的那条产品线。
核心项目，死了很多
反过来看，那些核心项目，都去哪儿了呢？
微软 Windows Phone
曾经，在智能手机浪潮中，微软也曾大力参与。
Windows Phone，就是一个董事会级别的战略项目：从系统底层、UI 设计到开发者生态，全公司资源向它倾斜。
为此，微软曾斥资 72 亿美元收购诺基亚手机业务，各项配套的营销资源直接拉满。
然而，开发者需要耐心，微软却没时间等待了。
最终，Windows Phone 没能等来生态飞轮转动，就在一次又一次「战略调整」中殉了。
谷歌 Google Glass
曾经，Google Glass 被称为「下一代计算平台」。
在发布会上，它代表着未来：可穿戴计算、增强现实、随时在线的信息叠加世界，直接被写进谷歌未来十年的蓝图里。
不过当产品面世，却因为使用场景模糊、价格高昂，而被用户束之高阁。
最终，Google Glass 淡出消费市场，只成了一段科技硬件史的注脚。
Meta 元宇宙
为了豪赌元宇宙，小扎简直是不惜一切代价。
他把 Facebook 改名为 Meta，砸进数百亿美元，投入 Reality Labs。
然而，元宇宙的愿景过于确定，路径却并不清晰。硬件、内容、社交、经济系统全部要同时成立，任何一个环节滞后，都会拖垮整体体验。
当现实用户增长、营收压力与资本市场耐心发生冲突时，元宇宙只能迅速宣告失败。
副项目，更容易成功？
副项目反而更容易成功，原因很简单。
比如，副项目反而拥有真正的自主权。它不在 KPI 考核里，不需要立刻证明商业价值，也不必向太多层级汇报。
于是，工程师可以真正为技术品味负责。
没有了路线图，反而能更接近真实需求。
而且，你很难要求一个人，对被分配的「PPT 方向」产生持续的热情。
但副项目不同，它往往来自工程师火花一现的灵感——我觉得还能更好！这种热情，才是推动一个项目成功的真正燃料。
真正牛的项目，往往不是「被规划出来的」。它们只是被允许活着，然后就会自己长大。
如果一家公司只允许正确的项目，那它往往会错过许多真正重要的东西。
也许，未来改变世界的下一个产品，此刻正躲在某个公司的「副项目文件夹」里，没有预算、没有发布会、没有宏大叙事。
它只依赖两样东西：
-
一点点自由
-
一群真正热爱它的人
参考资料：
