来源：环球网
11 月 11 日消息，自动驾驶行业持续升温，为初创企业带来更多融资机遇。德国初创公司 Vay 宣布，将获得新加坡科技巨头 Grab 高达 6000 万美元的投资。据悉，Vay 是一家以远程控制租赁汽车为主营业务的创新企业。
Vay 首席执行官 Thomas von der Ohe 在 LinkedIn 上透露，该交易尚待监管批准，预计在今年年底前完成。他还指出，交易完成后一年内，Grab 可能根据双方共同达成的里程数情况，追加最高 3.5 亿美元的投资。
这家总部位于柏林的公司，通过技术系统与人工操作相结合，远程操控租赁车辆往返于客户之间。尽管 Vay 的服务尚未在德国本土落地——此前该国监管环境尚不明确——但其已于 2024 年 1 月在拉斯维加斯正式启动运营。Vay 计划借助 Grab 的注资，进一步拓展美国市场并扩大业务规模。
根据协议，Vay 需在美国市场达成多项成果，才能触发 Grab 的后续投资，包括覆盖更多美国城市、获得相应监管批准以及提升用户规模。
当前，美国远程驾驶领域竞争日趋激烈，各类相关服务快速扩展。例如，Alphabet 旗下 Waymo 近期宣布将在底特律、拉斯维加斯和圣地亚哥推出无人驾驶出租车服务。
尽管 Grab 已在纳斯达克上市，但其业务并未直接进入美国市场，此次投资 Vay 被视为其支持远程驾驶技术发展的战略举措。
Vay 将其无人驾驶汽车租赁服务定位为对自动驾驶出租车的补充。Grab 联合创始人兼首席执行官 Anthony Tan 表示，Vay 所瞄准的是“日益增长的不愿拥有私家车的消费群体”。
使用 Vay 服务的客户虽无需拥有车辆，但仍需持有驾照：在车辆交付后，用户可以像驾驶普通汽车一样使用。与私家车不同的是，用户无需为停车烦恼。Vay 称，得益于其混合运营模式与轻量化硬件系统，其服务成本约为传统网约车的一半。
此外，Vay 与 Grab 还计划共同探索东南亚市场的业务协同机会。Grab 自称是“包罗万象的日常应用”，其超级 App 整合了打车、出行、快消购物、外卖、数字支付与金融服务。
随着出行科技领域关注度提升，Grab 近期已投资多家自动驾驶初创企业，包括美国的 May Mobility 与中国的 WeRide。与 Vay 的合作，Grab 看重的是其在数据积累与 AI 训练方面的潜力——Vay 所收集的驾驶数据有望加速 AI 模型演进，进而推动自动驾驶技术发展。
这也与 Vay 超越电动汽车租赁的长期愿景相契合。公司目前已拓展至商业与企业服务领域，并与自动驾驶卡车公司 Kodiak Robotics 达成合作。Thomas von der Ohe 今年早些时候向 TechCrunch 表示，Vay 的终极目标是打造一个“全球远程驾驶平台”。
据 Crunchbase 数据，Vay 此前已从 Kinnevik、Coatue、Eurazeo、Atomico 等投资方筹集 1.318 亿美元。若 Grab 后续投资全部到位，将极大地推动 Vay 的发展进程。然而竞争才刚刚开始：就在近期，英伟达宣布计划向英国自动驾驶初创 Wayve 投资 5 亿美元，显示出该赛道正吸引越来越多巨头的关注。（勃潺）
