新智元报道
编辑：KingHZ
19 岁少年，用玉米壳炼出「抗病毒神药」！他的新合成方法，有望将抗 RNA 病毒药物 Galidesivir 成本暴降 6 倍，一举夺得全球最高青少年科研大奖！从小村庄走向世界舞台，他正在改写医药未来。
「少年药神」来了！
来自斯洛伐克的 19 岁少年 Adam Kovalčík，凭借计算机模拟设计的新分子，一举夺得全球顶级大奖！
这些分子有望像广谱抗病毒药物 Galidesivir 一样有效阻止病毒复制。
他特别关注其中一种名为 ADK-98 的分子，认为效果可能更好。
更具突破性的是，Adam 提出的新方法将每克药物的整体生产成本锐减 625%。
这一新合成方法，有望为全球抗击 RNA 病毒带来实质性突破。
凭此发现， 他斩获 2025 年Regeneron ISEF 国际科学与工程大奖赛（Regeneron ISEF）一等奖，并获得 10 万美元 George D. Yancopoulos 创新奖。
Regeneron 国际科学与工程大奖赛(Regeneron ISEF)是由美国 Society for Science 主办，制药公司 Regeneron 冠名赞助，是全球大规模、高等级、极具全球影响力的青少年科学创新竞赛之一。最终，3 人获最高奖；图中为 Adam Kovalčík。
他研发出一种全新的合成方法，用于制造抗病毒候选药物——Galidesivir。
动物实验显示，它对埃博拉、马尔堡、黄热病、寨卡和裂谷热病毒均有效。
论文链接：https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8483777/
欧洲小镇青年
斩获美国大奖
来自斯洛伐克的 Adam Kovalčík，原本只是去美国参加一场国际科学比赛，没想到最终带着10 万美元大奖凯旋！
Kovalčík用玉米废料作为原料，大幅简化了合成流程，将每克药物的成本从 75 美元降到 12.5 美元左右，为大规模研究与未来药物上市扫清了障碍。
这项突破意味着：
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药物具有商业可行性
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副作用较小
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有望挽救无数 RNA 病毒感染者的生命
Kovalčík的秘诀在于——
他用玉米废料作原料，将传统合成流程从 15 步缩减为仅 10 步，不仅节省时间，还产量翻倍！
更令人惊喜的是，他还进一步研发出一种全新的抗 RNA 病毒药物，同样基于这套高效合成路径。
本月中旬，Kovalčík在瑞再生国际科学与工程大奖赛（Regeneron ISEF ）上展示了这一突破性研究。
评审委员会主席 Chris RoDee 亲自见证了这一创新。
尽管这项研究不像学术论文那样经过严格同行评审，但 Chris RoDee 依旧盛赞 Adam Kovalčík的化学设计「极其优雅」，展示环节更是「无懈可击」。
Chris RoDee：美国专利商标局资深化学专利审查员，Regeneron ISEF 志愿者
他将大赛最高奖 George D. Yancopoulos 创新奖（奖金 10 万美元），授予了这位来自斯洛伐克的少年。
Adam Kovalčík荣获 Regeneron ISEF 的最高奖项
领奖后，Kovalčík激动地对媒体表示：
这感觉难以言表。
我真的没想到，一个来自欧洲小村庄的学生，竟然能在这样全球级别的比赛中夺冠，太震撼了！
他的突破性研究，不只是科学的胜利，更是小地方青年对世界发出的响亮回声。
从玉米壳到抗病毒药
Galidesivir 抑制病毒 RNA 依赖性 RNA 聚合酶（RdRp）最有效，但由于其生产成本极高（大约每克 5000 欧元），在实际应用中，几乎无人承担的起。
因此，Adam 决定寻找一种更创新、更经济、更高效的方法来合成 Galidesivir 以及其他类似的「氮杂胞苷核苷」（aza-C-nucleosides）分子。
通过文献检索和逆合成分析后，他设计出一套全新的 Galidesivir 合成路线。
他反应从糠醇（furfuryl alcohol）开始。
糠醇来源于玉米壳中提取的一种化学物质。
他像搭积木一样，一步步在实验室中往烧瓶中加入反应物，最终在仅 7 步反应后合成出关键中间体氮代糖（aza-saccharide）。
Aza-saccharide（中文：氮代糖）是一类糖类结构的模拟物，其特征是在糖环中用氮原子取代了氧原子。这类化合物也被称为 iminosugars 或 iminosaccharides
接下来再用3 步反应，就能完成Galidesivir 的合成。
相比传统方法需 15 步、耗时 9 天，Kovalčík的工艺只需10 步、5 天就能完成——效率翻倍，成本锐减！
最关键、最复杂的一步是通过与(+)-苄基乙胺进行立体选择性的还原胺化反应，形成「氮代糖环」（aza-saccharide ring）。
这个步骤能以优于 95:5 的对映体选择性，合成出目标构型为(D)-ribo，甚至是全新的(D)-aribo 形式的关键中间体。
再经过 3 步反应，最终获得了 Galidesivir 柠檬酸盐，总产率为 35%。
RoDee 赞叹道：「他就像从另一扇门进去，绕过了整个繁琐流程。」
这个合成方法也被用于另一项研究，首次测定了 SARS-CoV-2 病毒在发生 RdRp 突变后的半抑制浓度（IC50）数值。
决赛前的采访
从 5 月 10 日至 16 日，美国俄亥俄州哥伦布市将举办 2025 年再生元国际科学与工程大奖赛（Regeneron ISEF 2025），
该赛事每年举行一次，约有来自近 80 个国家和地区的 1800 名参赛者参加。
这项比赛拥有超过 70 年的历史，分为 22 个类别。
Adam 代表斯洛伐克进入了决赛。
决赛前，他接受了媒体采访。
这对他来说是一份巨大的荣誉和机会。
同时这向世界展示，即使在斯洛伐克这样的小国家里，高中生也能够实现顶尖水平的研究。
在采访中，他表示他的工作是完全独立的，只得到了实验室设备支持和监督。
同时，他鼓励同辈人：
不要犹豫，要立即行动！寻找人脉、建立合作关系，并积极发展自己的创意，因为这些正是塑造未来的要素。
布拉迪斯拉发斯洛伐克工业大学化学副教授、专业担保人Róbert Fischer 博士肯定了 Adam 的贡献。
目前，研究团队上下所有人都正齐心协力推动这一项目向前发展。
而 Adam 向教授的团队证明了他勤奋和对有机化学的巨大热情。
Fischer 教授向他伸出了橄榄枝：
我们必须支持这样的天才，使他们成长为专业的科研人才。
我们都为他加油，并始终努力为他创造良好的环境，让他随时都能在我们这里充分发挥才能。
「神药」从香水中诞生
更惊人的是，Kovalčík还设计出一种全新分子，初步计算显示对新冠病毒的抑制效果可能是 Galidesivir 的5 倍，因为它与病毒酶的结合更稳定。
他已为这套合成方法申请初步专利。
他还计划继续与布拉迪斯拉发斯洛伐克工业大学(斯洛伐克语 Slovenská technická univerzita v Bratislave，STU)研究团队合作，推进更多药物设计与测试。
STU 是斯洛伐克最大和最古老的工业大学
但目前仍面临一个现实问题——如何将生产规模从实验室级别扩展到 200 升以上。
他希望通过进一步研究，让这项技术具备真正的产业化潜力。
Adam 从小就对科学充满向往。
他说：「我一直对周围的世界如何运作感到好奇。」
他尤其着迷于化学反应和原理。
小时候，他对烹饪和烘焙也很感兴趣。
后来，气味分子也开始吸引他。
在小学六年级，他已下定决心从事化学相关的事业：
在六年级第一次进入化学实验室时，我就告诉自己，这就是我想在未来从事的事业。
在三年前赢得化学奥林匹克竞赛后，Adam 收到了参加学生科学会议的邀请，在那里他可以在高中舞台上展示他的想法。
他一直也对有机化学很感兴趣，而且对香味很着迷。
于是他开始专注于自己的想法，即如何用玉米制作香水。
最终，在大学实验室里，他利用玉米制作了抗病毒药物。
Adam（中）和他的中学同学
现在他不仅想改写药物制造，还计划用化学技能和奖金，创办一家用玉米为原料的环保香水公司！
据当地媒体报道，在之前的研究中，他已经开发出大约 100 种可以用于香水行业的香料。
从小村庄到世界舞台，从玉米废料到治病良药——
Adam Kovalčík正用化学点亮未来。他说：
现在我获得了这样的认可，只能说——这感觉，太酷啦！
而他所在的研究团队，正在全力推动新抗病毒药物开发，为 RNA 病毒防治开辟新路径。
参考资料：
https://www.snexplores.org/article/antiviral-drugs-corn-chemistry-isef
https://www1.pluska.sk/regiony/mlady-gymnazista-adam-ziskal-najvyssie-ocenenie-vo-svete-vedy-aka-bola-jeho-cesta-k-uspechu
https://www.nextech.sk/a/AMAVET-v-ocakavani-svetoveho-uspechu
https://spravy.stvr.sk/2025/05/student-z-duloviec-zaujal-svet-liekom-zo-supolia-v-usa-ziskal-prestizne-ocenenie-pre-mladych-vedcov/
https://www.youtube.com/watch?v=26sQgSs6ys8
https://www.businessinsider.com/teenager-invents-cheaper-faster-antiviral-drug-manufacturing-method-wins-award-2025-5
