关停Switch服务,自研掌机,腾讯的调整市场买单吗?

  文华尔街财经,作者 Leon,编辑  侯煜‍

  虽然身为全球第一大游戏厂商,但腾讯的危机感一直很强。

  面对今年第一季度本土游戏营收下降的情况,腾讯迅速不仅迅速在业务和人事层面进行调整,一些盈利能力较弱的项目也被裁撤。

  腾讯近日还宣布,将于 2026 年 5 月 15 日 22 时起停止对国行 Switch 的支持,包括联网功能以及 Nintendo 商店的下载服务,这意味着腾讯与任天堂的合作即将终结。为了补偿国内玩家,腾讯决定赠送每台游戏机 4 款游戏或工具。

  起初,腾讯对国行版 Switch 充满信心,在 2019 年 12 月官宣后,一年内便成功发行 12 款游戏,同时在全国超 50 座城市铺设专卖店,并举办线下比赛活动,宣发力度远超索尼和微软的国行主机。 

  遗憾的是,Switch 国行版的销量并没有达到腾讯的预期。据腾讯 2020 年财报显示,国行版 Switch 销量为 100 万台,此后再未公布销售数据;而截至 2021 年末,Switch 全球销量超过 1 亿台。

  Switch 国行版失败主要原因就是游戏数量太少,发售至今仅有 30 余款游戏。国行游戏需要通过审核拿到版号才能上市销售,而海外市场则不需要。据可查证的公开数据显示,截至 2020 年 6 月 3 日,除国行外的任天堂 Switch 商店游戏数量已经突破 3800 款。 

  有意思的是,在宣布停运国行 Switch 的同一天,腾讯与英特尔合作发布游戏掌机“Sunday Dragon 3D One”(以下简称 3D One 掌机),并未放弃游戏硬件这条赛道。

  手游市场缩水,腾讯游戏要拓维

  腾讯 IEG 互动科技创新部总经理吴丹在发布会上表示,3D One 掌机由腾讯游戏自主研发,搭载裸眼 3D 屏幕、英特尔 Lunar Lake 处理器和自研 3D Zone 游戏启动器,是一款探索性的裸眼 3D 游戏掌机。

  从设计思路来看,3D One 掌机与任天堂 Switch 很相似,都拥有可拆卸的手柄。但本质上,3D One 掌机是一台 PC,直接竞争对手是 Steam Deck 等 PC 硬件架构的掌机。同时 PC 游戏数量众多,不存在无游戏可玩的情况。

  3D One 掌机发布后,网友评论呈两极分化。吐槽的点主要集中在尺寸较大、机身较重,难以长时间手持玩游戏;但也有网友对裸眼 3D 屏幕的效果表示期待。

  实际上,不论是合作还是自研,腾讯近年来始终都在致力于开辟出至少一条硬件赛道,但遗憾的是并没有掀起什么水花,尤其是在 To C 市场。那么,腾讯的游戏掌机会成为一个突破口吗?

  腾讯、网易等厂商,代理海外网游起家、发迹于手游,业内口碑则一般。究其原因,是因为以上企业缺乏任天堂、索尼和微软在游戏领域的沉淀,缺乏硬件及买断制 3A 大作的开发经验,更多的是通过引导玩家“氪金”跻身于全球游戏大厂之列。

  据腾讯财报显示,2024 年前三季度年腾讯游戏收入达到 1484 亿,距离 2023 年全年 1799 亿元峰值仅差 315 亿元,2024 全年有望突破 2000 亿元大关。财报中提及的《王者荣耀》、《和平精英》、《PUBG MOBILE》等主要营收贡献者均为手游,一方面说明手游赚钱,一方面也凸显了腾讯对于手游长青产品的依赖。

  “鸡蛋不要放在一个篮子里”,是世人皆知的道理。从腾讯近年来的游戏战略来看,它并不甘心只做一个手游厂商,而是希望游戏收入多元化。投资 Epic(虚幻引擎)、游戏科学及育碧等厂商,或是全资收购 Grinding Gear Games 工作室(代表作《流放之路》),以及代理国行 Switch,都是腾讯游戏多元化发展的体现。(详情见:黑神话全球销量破千万,“金主”腾讯赔本赚吆喝?)

  与此同时,多个市场调研机构的数据显示,近年来手游下载量、收入份额均出现全球性下滑,并有继续下滑的趋势,说明其市场趋于饱和。与之相对的,则是 PC 游戏呈现复苏趋势,有望在 2024 年实现4% 的同比增长,超过手游和主机游戏的年增长率。今年爆火的现象级游戏《黑神话:悟空》也说明,玩家尤其是中国玩家,舍得花钱购买高品质的 3A 大作,而不仅仅是为手游充值。

  结合上述市场趋势以及国内游戏环境,PC 平台相比主机更有市场,同时腾讯本身便拥有 PC 游戏平台 WeGame,再加上 Steam、Epic 等第三方平台以及自研启动器 3D Zone 带来的独占游戏资源,3D One 掌机的生态已具雏形。

  腾讯掌机面临哪些竞争对手?‍‍‍‍‍‍

  作为一种偏向于便携性的游戏设备,PC 掌机这条赛道其实并不算新,一些 PC 小厂曾推出过集成显卡的“Windows 掌机”产品,但因性能低、缺乏优化等原因纷纷失败,直到 Steam Deck 的出现。

  2022 年,Valve 推出 Steam Deck,以 Steam 游戏平台的强大号召力为突破口,搭配出色的工业设计、性能优秀的硬件和出色的系统体验,上市一年半全球热销超 300 万台。而数据显示,其中超 20 万台来自中国,占总销量的 6.7%,是除美国本土外的第二大单一市场。需要指出的是,这是在 Steam Deck 并未登陆中国大陆市场的情况下实现的。

  有了 Steam Deck 的珠玉在前,一众 PC 硬件厂商也打开了思路。2023 年,华硕推出 ROG 掌机系列,至今已经迭代两次,2024 款搭载了性能更强的 AMD 锐龙 Z1 Extreme 处理器;PC 大厂联想也在同年发布拯救者 Legion Go 掌机,并且有计划推出后续机型。

截至 2023 年 10 月的 Steam Deck 销量分布(按国家及地区)

  综合来看,PC 掌机的市场不算拥挤,但整个市场的需求还有待开发,至少目前是远远落后于游戏笔记本。那么,腾讯 3D One 掌机是否有竞争力呢?单从配置上来说,3D One 掌机搭载的英特尔 Ultra 7 258V 处理器性能超过目前现有机型,在外媒的测试中平均性能高出 AMD Z1 Extreme 近 32%。

  其次,3D One 掌机采用了新一代的裸眼 3D 屏幕,相比十几年前的任天堂 3DS 加入了 TN 液晶光栅技术和实时人眼追踪传感器,配合腾讯的优化,能够将 2D 游戏画面转化为裸眼 3D 效果,提供独特的游戏体验。目前,支持该功能的游戏有《暗区突围》、《剑灵》、《流放之路》、《天涯明月刀》等。

  另外,由于采用可拆卸手柄的设计,3D One 掌机本身也可作为平板使用,也有网友对其能够观看裸眼 3D 视频、使用 3D App 很感兴趣,这对于腾讯来说是一个好消息。 

  结合以往案例来看,一款成功的掌机需要满足多个条件,包括适中的体积和重量、均衡的性能、出色的游戏优化和出色的续航力,缺一不可。相对来说,3D One 掌机是一款有特色但偏科的产品,还需要市场的检验。

  硬件缺位,入口难寻

  全球互联网企业都有意或曾经涉足硬件市场,不论是谷歌还是 Meta,腾讯还是百度,“软硬一体”的概念是互联网企业拓展业务边界的最有效手段。但显然,并非所有企业都能成功,比如腾讯。

  据不完全统计,在 2014 年至 2016 年间,腾讯通过与硬件厂商合作推出了至少 13 款硬件,包括智能玩具、无人机、微信相框、搭载腾讯 TOS 系统的智能手表等等,无一例外均以失败告终,甚至很多用户从未听说过。

  如果说电商是腾讯多年来始终啃不下来的“硬骨头”,那么硬件缺位则是其作为互联网巨头、游戏大厂的另一个焦虑来源。相比之下,阿里有天猫精灵,百度有小度,字节跳动收购 Oladance 要做 AI 硬件,而腾讯的硬件产品线却一直是空白。

  在这种情况下,以优势业务(游戏)为突破口,并且亲自下场自研软硬件,可能是腾讯游戏业务调整后的一种思路。

  腾讯发布 2024 年半年报之后,腾讯集团首席运营官任宇昕等三位高管在 IEG(互动娱乐事业群)内部做了一场面对面沟通会,主要是围绕腾讯游戏当下和未来战略方向展开。

  其中,任宇昕提到了非常重要的一点:外部仍然面临压力,内部刚刚喘过一口气。任宇昕希望团队多关注宏观环境,同时更加强调游戏内容、游戏制作能力的比拼,突出长期主义。翻译过来就是:腾讯已经意识到做游戏不能只赚快钱,还要从质量、运营、生态等多个维度深耕。

  随后,IEG 部门进行了一系列人事调整。今年 10 月 25 日,腾讯发布内部邮件,宣布进行组织架构调整和管理人员任免。曾经打造腾讯游戏后端支持体系的副总裁曾宇退休,由腾讯高级副总裁马晓轶兼任 IEG 技术公线负责人,向 IEG 总裁任宇昕汇报。同时,吴丹调至 IEG 互动科技创新部任助理总经理,分管游戏硬件方向。

  翻看吴丹简历,其背景是人工智能硬件研发专家,带领团队完成了听听音箱、云游戏主机(与罗技合作),以及 ROG、黑鲨、红魔游戏手机等硬件项目,还有这次的 3D One 掌机。

  在这些硬件中,2018 年上市的听听音箱显然未能打开智能音箱市场,毫无存在感;与华硕、黑鲨、红魔合作的游戏手机,更多是搭上彼时的手游风口和《王者荣耀》IP 的影响力。即便如此,所谓的“电竞手机”自 2022 年开始便出现销量下滑,2024 年更是乏人问津。

  如今,腾讯在停运国行 Switch 之际将侧重点转向自研 PC 掌机,不甘中带着一丝倔强。虽然屡战屡败,但腾讯始终需要找到一个硬件入口提升业务的维度。至于裸眼 3D+ 自有 IP 的方向是否能够成为一个生态,产品上市后自然会给出答案。