挑战英伟达垄断地位之风再起，7 亿美金砸向 AI 芯片新星 Tenstorrent。
美东时间 12 月 2 日周一，Tenstorrent 首席执行官兼首席技术官 Jim Keller 称，AFW Partners 和三星证券领投了此轮融资，使得 Tenstorrent 的估值达到约 26 亿美元。
参与投资的还有贝索斯的投资公司 Bezos Expeditions、LG 电子和富达等其他投资者，他们押注于 Keller 的半导体领域的实力，以及 AI 技术的发展机会。
Tenstorrent 公司旨在挑战英伟达在 AI 芯片市场的领导地位，并致力于开发一款能够打破英伟达垄断的芯片。这笔融资资金将用于扩展 Tenstorrent 的工程团队，投资其全球供应链，并建设大型 AI 训练服务器。
“硅谷芯片传奇”CEO
被誉为 “硅谷芯片传奇”的 Jim Keller 以在苹果、特斯拉和 AMD 的硅片设计工作而闻名。
他于 1998 年加入 AMD 并主导 K7 和 K8 处理器架构设计，帮助 AMD 在服务器芯片领域站稳脚跟。2004 年 Keller 加入的P.A.Semi 公司被苹果收购，在苹果任职期间，他负责苹果多代移动处理器的架构研发，包括 A4 和 A5，为苹果产品性能提升奠定基础。
随后在 2016 年，他加入了特斯拉公司并担任 Autopilot 硬件工程副总裁，研发 FSD 自动驾驶芯片，提升特斯拉汽车智能化水平。2018 年，他成为英特尔硅工程集团高级副总裁，推动芯片设计流程创新。2021 年 1 月，Keller 加入 Tenstorrent，担任总裁兼首席技术官，2023 年成为首席执行官，致力于开发能打破英伟达垄断的 AI 芯片，提供价格合理的 GPU 替代品。
“英伟达无法像我们一样降价”
随着市场对更强大计算能力和更高成本效率的需求增加，包括 Tenstorrent 在内的越来越多的小公司涌现，试图从英伟达的高功耗芯片中抢夺市场份额。
Tenstorrent 的策略是避免使用像英伟达所偏好的高带宽内存等复杂且昂贵的组件，转而基于开源和常见技术开发解决方案。Keller 表示：
“如果使用高带宽内存（HBM），你无法打败英伟达，因为他们购买了最多的 HBM，并且具有成本优势。可是，他们永远无法像我们一样降低价格，因为 HBM 是嵌入到他们的产品和插槽中的。”
英伟达为开发者提供一整套专有技术，涵盖从芯片到互连，甚至到数据中心布局，并承诺所有组件能够协同工作，效果更佳。与此不同，像竞争对手 AMD 和 Tenstorrent 这样的公司，旨在实现与其他技术提供商的更大互操作性，无论是通过共享行业标准，还是开放他们的设计供他人使用。
此外，Tenstorrent 还支持一种基于开放标准 RISC-V 的替代逻辑处理器，这对英伟达的竞争对手 Arm Holdings 构成了挑战。Keller 表示：
“过去，我曾使用专有技术，那真的很困难。开源可以帮助你构建更大的平台，它能吸引更多工程师。没错，这也是一个有点像激情项目的事情。”
Tenstorrent 计划每两年发布一款新的 AI 处理器，而黄仁勋今年 6 月表示，英伟达计划每年更新一次其 AI 芯片产品。Tenstorrent 已与客户签署总额接近 1.5 亿美元的合同，首批芯片由全球晶圆代工公司 GlobalFoundries 生产，下一代芯片将由台积电和三星电子生产，并已开始为 2 纳米制程设计，与 Rapidus 公司讨论 2027 年实现 2 纳米产量的计划。
