咖啡因有助于提神，但也可能增加血压、胆固醇和心脏病风险。
咖啡和茶富含咖啡因，使其成为全球最常消费的精神活性物质。咖啡常被用来提高警觉性和工作效率。合成咖啡因也常添加在软饮料、能量饮料和一些减疲劳或减肥产品中。
不同饮品中的咖啡因含量不同：咖啡、能量饮料和咖啡因片含量高；茶含量中等；软饮料含量较低。成年人摄取咖啡因的主要来源是咖啡。咖啡因的影响有好有坏，值得注意的是它对健康的潜在风险和益处。
咖啡因的特性
咖啡因是一种甲基黄嘌呤，摄入后 45 分钟内完全吸收，15 分钟到 2 小时之间达到高峰。其半衰期因年龄不同而异。成人为 2.5-4.5 小时，新生儿则长达 80 小时，6 个月以上儿童则随体重稳定。吸烟能将咖啡因代谢加快一半，而口服避孕药则会使其半衰期翻倍。怀孕期间咖啡因代谢速度降低，尤其在孕早期，其半衰期超过 15 小时。某些药物(如喹诺酮类、心血管药物、支气管扩张剂和抗抑郁药)也会延缓咖啡因的代谢。
咖啡因能够穿越血脑屏障，并通过与腺苷受体结合，抑制腺苷的作用。在大脑中，咖啡因可减少疲劳、提高警觉性、缩短反应时间、降低抑郁风险，并增强非甾体抗炎药物在治疗头痛等疼痛时的效果。
咖啡因与慢性疾病
关于咖啡因与健康关系的研究有一些方法学局限。咖啡因的急性效应并不代表长期效应，因为随着时间的推移，人们对咖啡因的耐受性可能会增加。吸烟和不健康的生活方式也会对咖啡因摄入的流行病学研究结果产生干扰。此外，由于咖啡因摄入量通常依赖自我报告，准确性较低。大多数研究都集中在咖啡和茶上，能量饮料等其他含咖啡因饮品的影响尚不明确。
考虑到全球高血压患病率高达 31.1%，许多人对咖啡对血压的影响存在疑问。200-300 毫克的咖啡因摄入会使收缩压升高 8.1 毫米汞柱，舒张压升高 5.7 毫米汞柱，这种升高在摄入后一小时内出现，持续时间不超过三小时。
不过，适量喝咖啡并不会增加高血压风险，甚至有可能降低风险。而偶尔喝咖啡则可能会引起血压升高。而在高血压患者中，适量喝咖啡不会增加失控性高血压的风险，还可能降低全因死亡风险。研究与分析显示，咖啡摄入量与高血压风险之间存在负相关。
在脂质代谢方面，咖啡因中的咖啡醇可能会导致胆固醇水平上升。未过滤的咖啡中咖啡醇含量高，浓缩咖啡和摩卡咖啡次之，而速溶咖啡和过滤咖啡中含量很少。有数据显示，喝咖啡的人甘油三酯、总胆固醇和低密度脂蛋白(LDL-C)水平较高。但也有研究表明，咖啡因可以促进 LDL 受体表达，帮助清除胆固醇。
咖啡因与心脏病
实验和队列研究未显示咖啡摄入与房颤(AF)相关。相反，研究表明咖啡摄入与房颤风险降低有关。同样，普通人群或有高血压、糖尿病、心血管病史的患者，咖啡摄入也与心血管事件风险增加无关。
“咖啡与实时心房和心室早搏研究”利用可穿戴传感器记录，评估咖啡对心脏早搏的影响，结果未显示咖啡摄入会增加每日心房早搏发生率。
在 2 型糖尿病患者中，日本的一项研究表明，咖啡摄入与全因死亡率降低相关，并呈现剂量反应关系。喝咖啡和绿茶可以进一步降低死亡风险。不过，由于研究对象种族单一，这一结果无法广泛适用。
剂量与毒性
高剂量咖啡因(超过 400 毫克)可能引发焦虑，而咖啡因对睡眠和焦虑的影响因人而异，这与咖啡因代谢率和腺苷受体基因变异有关。
高剂量咖啡因还会引发利尿作用，但每天摄入不超过 400 毫克的中等剂量长期饮用不会造成脱水。对于长期摄入咖啡因的人，突然停用可能引发戒断症状，如头痛、乏力、注意力下降、情绪低落以及类似流感的症状。
咖啡因的毒性剂量超过 1.2 克，10-14 克则可能致命。传统方式(如咖啡和茶)摄入过量咖啡因很少见，因为需要喝 70-100 杯咖啡才能达到中毒量。然而，使用咖啡因片或能量饮料的情况更危险：
- 偶发性摄入咖啡因，人体无法形成耐受性。
- 年轻人对咖啡因的影响更敏感。
- 咖啡因与能量饮料中的其他成分有协同作用。
- 与酒精或剧烈运动结合，咖啡因可能引发严重甚至致命后果。
含咖啡因产品
研究表明，每天摄入约 1 升、含 320 毫克咖啡因的能量饮料，会引发短期心血管不良事件，如血压升高、QT 间期延长和心悸。因此，建议避免大量饮用这些饮料，特别是与酒精同饮。
减肥产品通常含有咖啡因与草药提取物的组合，旨在促进脂肪代谢、脂解和氧化。这些产品因易得、效果诱人且咖啡因浓度高，容易被滥用。多种成分的组合、高浓度咖啡因及过量摄入会增加副作用的风险。
