GameLook 报道/要说今年 Steam 上最热门的两款游戏，一款当然是创造 240 万在线，打破了 Steam 上单机游戏同时在线人数记录的《黑神话：悟空》，另一款就是在《黑神话：悟空》之前的记录保持者，《幻兽帕鲁》（《Pal World》）。
这款缝合了《宝可梦》、《我的世界》、《方舟》、《环世界》等诸多作品的宠物收集类 SOC 游戏，从诞生之初就陷入了抄袭的争议。
而这其中，被 cue 到最多，也是被最多玩家指责的，就是《幻兽帕鲁》与《宝可梦》之间高度重合的宠物设计。
事实上，早在今年 1 月份，《幻兽帕鲁》刚刚上线时，任天堂就做出了一些回应。在 1 月 25 日，任天堂与 GameFreak 合资成立的宝可梦公司通过官网发布一则声明，在声明中他们表示，“将调查并采取适当措施来解决任何侵犯与神奇宝贝相关的知识产权的行为。”
而如今八个月过去了，这件事终于有了下文，只不过这次就不是由宝可梦公司出面，而是由任天堂本部亲自下场。9 月 19 日，任天堂官方宣布，他们和 Pokémon Company 已于 9 月 18 日正式向日本当地法院提起对《幻兽帕鲁》开发商 PocketPair 的诉讼，指控 PocketPair 开发的《幻兽帕鲁》侵犯了他们的多项专利权。
号称“东半球最强法务部”的任天堂，这次动真格了。
任天堂出手，为何是侵犯专利权而非著作权？
与很多玩家预想的不一样，任天堂这次针对 PocketPair 的起诉，并非是针对著作权，而是专利权。在过去大半年时间里，玩家对于“《幻兽帕鲁》抄袭《宝可梦》”这件事的认知，大部分都是集中在游戏中宠物的设计，而如果是宠物设计，那就属于美术资产，应该归结于侵犯著作权。
早在一月份，就有网友将《幻兽帕鲁》里部分帕鲁的模型，导入了专业软件，分析其与精灵宝可梦中部分宝可梦模型的相似度。
在当时甚至还有游戏开发者下场，比如前暴雪游戏设计师 Eric Covington 就转发了这位网友的博文并表示：“‘意外地’创建比例如此精确的复杂模型网格实际上是不可能的。”
然而，大众们的看法，和法律意义上的侵权认定还是有所区别，尤其是涉及美术资产是否构成抄袭的界定，更是一个不太容易说清楚的问题，或许这也是为什么宝可梦公司官方在一月份的公告中，就留足了后路，他们当时说的是“调查是否存在侵犯知识产权的行为”，而知识产权就包含了著作权和专利权。
但是如果是以专利权的名义去起诉，那情况可能就完全不一样，任天堂作为整个游戏行业基础设施的建设者之一，从硬件到软件，他们在游戏行业内拥有茫茫多的专利。而涉及到具体游戏，那专利权一般就是某种游戏系统或者游戏机制的设计。
GameLook 也查询了一下宝可梦公司拥有的专利权，发现它仅在日本就拥有 166 项有效专利权（如果算上正处于申请/审核流程中的就是 271 项），这还不包括任天堂自己拥有的可能会让 PocketPair 涉嫌侵权的专利权。
由于目前尚未披露诉讼书的具体信息，外界并不清楚任天堂到底是指控 PocketPair 侵犯了自己的哪些专利权，而这些专利的具体描述、图解分析也十分复杂，笔者在这里简单摘取一个。
比如下面这个描述相当拗口的专利，如果将描述中的“服务器数据”理解为游戏中的物品/资源，“信息处理设备”理解为与游戏世界进行互动的玩家的话，那这个专利其实说得就是这种机制：在游戏中当A玩家战败以后，损失了身上的所有物品，B玩家找到了这些物品，A玩家可以拿回这些物品。
《幻兽帕鲁》中确实存在这样的机制，如果服务器设置开启了死亡掉落，那么在一个服务器中进行联机，并且加入了同一个联盟的玩家，那么就可以拾取其它玩家战败后掉落的物资。
这个还不算离谱的，前文也说过了任天堂是很多游戏系统/机制的开创者，堪称“行走的专利局”。如果细究的话，甚至连传送锚点、允许坐骑自主攻击怪物等机制都是他们的专利。所以任天堂如果真的要用这些专利内容进行起诉，那 PocketPair 恐怕是凶多吉少。
“核武器”一般的专利权
事实上，游戏行业中用专利权进行起诉侵权的案例并不少见，这是一种成功率很高的诉讼方法，但是对于像任天堂这种行业巨头来说，他们很少动用专利权进行起诉，因为游戏中的专利权往往是具体的游戏机制，在大众玩家舆论环境中，普遍认为用游戏机制的专利进行起诉，是不利于游戏行业进步的。
就比如 2021 年，华纳曾经在美国注册了《中土世界：暗影魔多》中的“复仇系统”专利，这个系统简单来说就是玩家在游戏中与 NPC 之间将是一种动态的角色联系，从而给玩家更多沉浸式体验。
这导致当年有非常多游戏开发者、玩家对华纳表示不满，《英雄联盟》开发商 RiotGames 的开发者 Cat Manning 就表示“这项专利的影响范围宽泛到了令人觉得荒唐的地步”。
而对任天堂来说，哪怕不考虑企业形象，单纯从实际利益角度出发，任天堂除了是第一方的游戏开发商，它更是一个平台型企业，维护好自家游戏平台的创作者生态对他们来说同样十分重要。
因此，专利权就像“核武器”一般的存在，通常情况下，专利的持有方都会睁一只眼闭一只眼，但到了真要动用它的那一天，那就是下定决心要给对方“好果子吃”了。
就比如几年前比较著名的任天堂起诉《白猫 Project》一案，2017 年年底，任天堂就起诉了日本手游公司 Colopl，索赔 44 亿日元。原因是他们旗下手游《白猫 Project》侵犯了任天堂的五项专利权，其中之一是“在触摸屏上进行单手摇杆操作时使用的专利技术”。
早在《马里奥 64》上任天堂就提供这种单手或单点屏幕即可完成操作的游戏方式
其实任天堂对于新技术、新玩法的使用本来是持开放态度的，但是 Colopl 不仅未经授权就使用，他们甚至还“跳脸”，将其魔改后并试图自行申请专利。这种当着人家的面抢饭吃，吃完还要砸碗的事，也是很快就惹怒了任天堂，随后他们一纸诉状将 Colopl 告上了法庭。
而 Colopl 一开始还试图消极应对打太极，结果就是被东半球最强法务部死死咬住，索赔金额从最初的 44 亿日元一路加到 97 亿日元，最后 Colopl 不得不低头认错，在庭外以 33 亿日元（约合人民币 1.63 亿元）的费用与任天堂和解。
当然专利权相关的案件也并非总是支持原告的诉求，具体还是要看实际情况，就比如去年科乐美也以侵犯专利权为由，起诉了 Cygames。原因是 Cygames 旗下《赛马娘》中的部分玩法系统，侵犯了科乐美旗下《职棒野球魂A》的部分专利。
Cygames 当时特地发布公告，强硬回应表示不存在侵犯专利权的行为，对于科乐美索赔 40 亿日元并停运《赛马娘》的要求置之不理。最后结果是这起诉讼案件目前还在审理过程中，暂时没有下文。
最后，《幻兽帕鲁》开发商 PocketPair 也在今天下午做出了回应，表示尚未收到具体的诉讼细节通知。当然在 Gamelook 看来，PocketPair 后半段强调自己是独立游戏开发商的说辞，多少有一点卖惨博取舆论支持的嫌疑，给人的感觉就好像“任天堂你这么大个大哥，跟我这种小虾米计较什么”。
总而言之，诉讼的具体细节还有待后续的更多进展。
