QQ的“大哥”,告别江湖

  文新品略财经吴文武

  互联网江湖总是风云变幻,谁都无法预料明天会是谁倒下。

  《新品略财经》关注到,5 月 25 日,"QQ 的大哥 ICQ 官宣将关闭"话题冲上热搜,很快引发全网关注和热议,ICQ 这个全球互联网鼻祖聊天软件,即将告别互联网江湖。

  据多家国内外媒体报道,ICQ 消息应用程序官方宣布,将于 2024 年 6 月 26 日关闭,并建议用户改用 VK Messenger 和 Workspace。

  ICQ 没有透露关闭的原因,多家科技媒体致函,目前没有得到相关回复。ICQ 官宣关闭服务,意味着其上线运营近 28 年之后,正式走向终结。

  ICQ 对于一些 80 后的网友来说应该不陌生,但对现在新一代互联网年轻人来说,可能没听过。

  但我们所熟知的 QQ,其实是"拜师"ICQ,或者说 ICQ 是 QQ 的大哥,QQ 和 ICQ 之间的故事关系,不少 80、90 后的网友多少还有点印象。

  现如今是微信聊天时代,很多人都不用 QQ 了,更没有几个人还能记得 ICQ。

  其实 ICQ 早已告别了中文互联网江湖,如今 ICQ 正式告别全球互联网江湖,令人唏嘘。

  01 谁还记得 ICQ?

  时间回到 1996 年,那时候互联网才刚刚进入中国不久,当时三个以色列人维斯格、瓦迪和高德芬格聚在一起,决定开发一种使人与人在互联网上能够快速直接交流的软件。

  这三个以色列人成立了一家叫 Mirabilis 的科技公司,于 1996 年 11 月 16 日推出了一款即时通讯软件,取名 ICQ。

  ICQ 名字也很有意思,是 I Seek You 的连音缩写,中文可以翻译为我寻找你,很有互联网风。

  ICQ 支持在互联网上聊天、发送信息和文件等,ICQ 还可以提醒你的朋友和同事在互联网上连接和交流,用户可以创立自己的 ICQ 主页,当你在线的时候,别人可以访问你的主页,利用贺卡、语音邮箱等 ICQ 插件发送贺卡和语音邮件,利用 ICQ Email 发送、转寄和复制电子邮件等。

  看到这里是不是很熟悉了,这就是我们以前常用的 QQ,ICQ 和 QQ 的故事在下文中再作详细介绍。

  ICQ 推出之后很快风靡全球,凭借着互联网即时交流功能很快在全世界收获了大批用户,即使在当时互联网不发达的亚洲,用户也能占到 70%。

  在当时互联网还不发达的中国市场,也有很多 ICQ 的用户。《新品略财经》曾是 ICQ 的用户,不过早已经忘记 ICQ 的界面模样,更记不得账号和密码了。

  ICQ 百度百科显示,ICQ 巅峰时期在国内的用户占到 80%,可见当时 ICQ 在国内有多火爆。

  回顾全球互联网发展简史,在 AOL Instant Messenger、Yahoo Messenger 或 Discord 之前,ICQ 风靡全球,超过 1 亿用户来协调计划、畅聊生活或在玩网络游戏时进行交流。

  在那个互联网发展初期时代,ICQ 绝对是当年的网红软件,就如同现在我们每天使用微信聊天和刷抖音一样。

  1998 年,美国在线(AOL)购买了 ICQ 以后更多功能的 99a、99b、2000 年等版本,但同时于 ICQ 内加插了广告,内建了搜索功能,让 ICQ 软件变得臃肿起来。

  后来微软推出了 MSN,另外出现了 SkyPE 等软件,ICQ 的用户开始大量流失,虽然后来 Mirabilis 推出了简化版,但成效不大。

  2010 年 4 月,AOL 和俄罗斯投资公司 Digital Sky Technologies 周三联合宣布,双方已达成协议,DST 将以 1.875 亿美元收购 AOL 旗下 ICQ 业务。

  ICQ 在 2011 年 11 月推出了免费 iOS 和安卓程序,加入了类似于 WhatsApp 及 MSN 的用法及功能,吸引了很多用户注意,当时有不少用户重新使用 ICQ,但只是昙花一现。

  在简体中文互联网世界中,ICQ 早已销声匿迹,要不是 ICQ 这次官宣即将停止服务,相信很多人和《新品略财经》一样,早已想不起来曾经还有这么一个聊天软件。

  02 ICQ 和 QQ 的江湖竞争往事

  这次 ICQ 官宣即将停用,媒体报道都用了一个标签:QQ 的大哥。这足以说明 QQ 和 ICQ 之间的关系。

  时间回到上世纪 90 年代,1993 年的马化腾从深圳大学计算机专业毕业,当年的他还是一个打工人,一次偶然的机会,马化腾接触到了 ICQ,这款软件激发起了马化腾的好奇心。

  1998 年 11 月 11 日,马化腾在光棍节那天注册了腾讯公司,马化腾就想着开发出一个中文版的 ICQ,就仿照 ICQ 的功能开发出了一个中国版的 QQ,取名 OICQ。

  腾讯推出来的 OICQ 很快爆火,很快吸引了 ICQ 母公司的注意,一年之后的 1999 年 10 月,腾讯就收到了 ICQ 母公司 AOL 发来的一纸律师函,起诉腾讯侵权,要求 OICQ 改名。

  当时有媒体报道称,马化腾急中生智,2000 年 11 月,直接将 OICQ 改名为 QQ,也就是我们如今所熟知的 QQ。

  QQ 后来的故事大家都知道了,QQ 发展越来越好,推动腾讯发展成为中国互联网巨头之一。

  到了 2004 年,腾讯 QQ 的注册用户突破 3 亿人,经常使用 QQ 的用户可以占到三成,长期登录在线的人数创造了 5000 万人的记录。

  后来腾讯和 ICQ 的母公司 AOL 还发生了多次交锋,但 QQ 在国内反而越来越出名,用户越来越多,成为国民级即时通讯软件。

  相信 80、90 年代的网民都用过 QQ,时至今日,QQ 依然是国内主流即时通讯软件之一,并没有被人们抛弃。

  2024 年 2 月,《中国经济周刊》发表了一篇题为《穿越中国互联网 25 年,QQ 的韧性从何而来》的文章,讲述了 QQ 作为"初代互联网产品"的第 25 年,文章引发了不小的关注。

  北京信息社会研究所所长王俊秀在这篇文章中表示,QQ 能穿越周期,适时而变,从一款简单的即时通讯演化为集成互联网社交娱乐和增值服务的互联网应用,可谓是韧性的活化石。

  2002 年,QQ 推出群聊功能。2003 年和 2005 年,QQ 分别推出 QQ 秀和 QQ 空间,满足人们多样化展示需求。2003 年,QQ 推出 QQ 游戏,2005 年 QQ 推出 QQ 音乐和 QQ 宠物,2009 年 QQ 推出了 QQ 农场。

  后来进入了移动互联网时代,腾讯推出了微信,虽然微信成为主流即时通讯工具,但 QQ 也同步进入了移动互联网时代,保持持续更新。

  2024 年 3 月 11 日,"仍有 5 亿人坚持用 QQ 话题"冲上热搜,让人们惊讶地发现,原来 QQ 一直存在,很多 95 后、00 后不用微信,偏爱用 QQ,年轻人依然是主力军。

  即使是在现在,时不时还有人拿 QQ 抄袭模仿 ICQ 的事情来调侃,但 QQ 毕竟是赢家。

  随着 QQ 在国内越来越受欢迎,ICQ 很快就被用户抛弃,时至今日:世人皆知 QQ,无人记得 ICQ。

  03 败走中国互联网江湖的不止 ICQ

  这次 ICQ 官宣即将告别互联网江湖一事,也再度引发了 ICQ 为什么会被中国互联网世界边缘化,直至销声匿迹一问的探讨。

  回顾过去这二十多年的中国互联网发展简史,中国互联网产业快速发展,不停更新迭代,涌现出一代又一代互联网企业,其中有一个一致的现象:多个国外软件都败走中国市场。

  ICQ 其实败走中国市场多年,现在国内已经没有多少人记得起这个过去风靡的即时聊天软件,然而实际上,这么多年来,败走中国市场的互联网软件可远不止 ICQ 一家。

  2014 年 11 月,微软旗下的即时通讯软件 MSN 正式退出中国市场,MSN 曾是白领的象征,很多外企员工、高级白领等都用 MSN 来沟通,MSN 也曾在国内很火,后面在与 QQ 的竞争中败下阵来。

  2021 年 11 月,雅虎宣布彻底退出中国内地市场,当时雅虎的资讯竞争不过四大门户网站,雅虎邮箱也没能竞争过 QQ 邮箱等中国本土电邮品牌。

  2023 年 8 月,微软旗下的另一家社交媒体子公司 LinkedIn 正式关闭中文版应用程序,退出了培育了近十年的国内市场,LinkedIn 的社交功能无法与国内社交软件竞争。

  无论是在电商领域,还是在社交平台等多个互联网领域,中国本土击败国际品牌的案例非常多。

  以 ICQ 为例,为什么 ICQ 会被 QQ 击败?

  在《新品略财经》看来,除了腾讯是一家中国互联网企业,除了更懂中国用户的需要之外,更为重要的是,ICQ 自己不争气。

  比如,ICQ 的用户资料只储存于本地机器,而每次删除或升级都有全部丢失的风险,而 QQ 好友资料储存于服务器,用户登录自动下载,无论是在网吧,还是家里,数据都不会丢失。

  再比如,ICQ 还是很高傲,在全球范围内只推出了英文版,虽然后来有中文版,这与腾讯通过 QQ 不断升级和丰富生态内容留住用户相对比,ICQ 故步自封。

  有意思的是,QQ 和 ICQ 的故事到了 2010 年还发生有趣的一幕,美国在线想卖掉 ICQ,腾讯还曾加入了收购者的阵营里,提出了有约束力的收购报价。

  很多国际互联网企业在全球市场做得很不错,但唯独在中国市场,却很难与中国本土互联网企业竞争,最关键还是在于水土不服,做不好本土化,跟不上中国互联网的快速更新迭代步伐。

  《经济观察报》曾在 2010 年 4 月 14 日刊发了一篇题为《即时通讯鼻祖 ICQ 之死》的评论文章分析称,在即时通讯软件行业,ICQ 起了个大早,却赶了个晚集。

  《新品略财经》认为,不仅是 QQ 打败了 ICQ,更是 ICQ 自己打败了自己。