融资竞赛。
文刘博
头图来源中企图库
投资界独家获悉，由王小川创立的百川智能进行新一轮数亿美元融资，将成为国内 2024 年最大 AI 领域融资之一。来自参与的投资人证实，百川智能今年以来估值已超 18 亿美元（约合人民币 130 亿）。
对此，百川智能并未回应融资传闻。另有知情人透露，目前融资尚未最终完成，具体估值会有出入。
说起来，创投圈对王小川并不陌生。1996 年，王小川被点招入清华大学计算机系，研究生毕业后便加入搜狐。从搜狐到搜狗，王小川在互联网时代留下了不少记忆。2023 年 4 月，他官宣自己的大模型创业之旅，旨在打造中国版 OpenAI。
今年以来，AI 大模型的战火仍在一级市场燃烧。而牌桌上的投资人坚信，这是通往未来的一张超级门票。
王小川第二次创业又融资了
即便至今，王小川的少年经历仍为人津津乐道。
出生于 1978 年，王小川从小学习优异，尤其在数学和计算机竞赛中成绩不俗。1990 年，他以成都市第一名的成绩考入成都七中数学实验班，三年后又以全国数学联赛一等奖被保送入成都七中高中部。
1996 年，他凭借国际奥林匹克信息学竞赛金牌，被点招入清华大学计算机系。本科期间，王小川加入华人青年社区 ChinaRen 创业项目实习，首次接触到了“搜索”，甚至开发了提问式搜索引擎“孙悟空搜索”。而随着次年搜狐收购了 ChinaRen，王小川由此进入搜狐。完成研究生学业后，他正式加入搜狐，做出了第三代中文搜索引擎——搜狗，并在 2005 年晋升为搜狐当时最年轻的副总裁。
2010 年，搜狗从搜狐分拆单独运营，王小川成为搜狗公司 CEO。时隔三年，腾讯以占比 36.5% 的股份、4.48 亿美元战略入股搜狗，后者也在王小川的带领下于 2017 年登陆纽交所。
转折点发生在 2020 年 7 月，腾讯向搜狗发出全资收购要约，这笔 11.8 亿美元的收购案后面尘埃落定，王小川宣布卸任搜狗 CEO。
2023 年 4 月，王小川再次亮相，官宣自己的大模型创业之旅——和前搜狗 COO、清华 1998 级校友茹立云联合创立人工智能公司——百川智能。据王小川介绍，百川本意是众多的河流汇集奔赴海洋，象征着众多数据、行业知识汇聚成为一个强大的智能体系，生生不息。
谈及新的创业，王小川直言，要比当年搜索引擎时候的成就感更大，现在做大模型与搜索的模型做了一定程度的结合，事情比原来更吸引人。“其实挺愉悦的，我们的进度是在一个快乐的状态。”
此后，百川智能动作迅速，成立半年便接连发布 baichuan-7B/13B，Baichuan2-7B/13B 四款开源可免费商用大模型及 Baichuan-53B、Baichuan2-53B 两款闭源大模型。同年 8 月，百川智能率先通过《生成式人工智能服务管理暂行办法》。
此前一场媒体沟通会上，王小川透露，百川智能的C端产品第一重心是医疗方向，产品预计会在 2024 年上线。今年 1 月，百川智能又发布超千亿参数的大语言模型 Baichuan 3，医疗数据集 Token 数超千亿。
早在成立之初，王小川就曾透露公司已获得 5000 万美元启动资金，来自自己与业内好友的个人支持。随后，百川智能在去年 10 月完成 3 亿美元的 A1 轮战略融资，阿里、腾讯、小米等科技巨头及多家顶级投资机构均参投了本轮融资，深创投也位列其中。由此，百川智能正式跻身科技独角兽行列，创下国内大模型初创企业晋升独角兽速度之最。
中国大模型“五虎”到位
悄然间，中国 AI 大模型江湖格局初显。
最新一幕是今年 3 月，彭博爆出 MiniMax 新一轮融资估值将超 25 亿美元。据悉阿里和红杉中国已承诺将参与，其余跟投方还在洽谈中，相关条款可能会有所调整。
成立于 2021 年，MiniMax 背后的掌舵者闫俊杰毕业于中科院自动化所，在商汤科技担任副总裁期间，负责搭建深度学习的工具链和底层算法，以及通用智能的技术发展。联合创始人杨斌，则是是闫俊杰在中科院的校友。此前，MiniMax 已完成多轮融资，投资方包括米哈游、IDG 资本、高瓴创投、云启资本以及明势资本、腾讯等。
几乎同一时间，智谱 AI 宣布今年初已完成新一轮融资，北京市人工智能产业投资基金参与投资，这也是后者成立以来出手的第一家 AI 大模型公司。坊间流传，智谱 AI 正围绕 200 亿元估值进行又一轮新融资。
印象深刻的是去年 10 月，智谱 AI 宣布 2023 年累计获得超 25 亿人民币融资，投资方囊括了社保基金中关村自主创新基金（君联资本为基金管理人）、美团、蚂蚁、阿里、腾讯、小米、金山、顺为、Boss 直聘、好未来、红杉、高瓴等多家机构及包括君联资本在内的部分老股东跟投。
同样来势汹汹的还有月之暗面（Moonshot AI）——2023 年，月之暗面接连完成两轮共计近 20 亿人民币的融资，公司第三轮融资正在进行中，预计融资超 10 亿美金，估值超 25 亿美金。
成立于 2023 年 3 月，月之暗面由三位清华校友创办，带头人则是 90 后学霸杨植麟。过去一年，月之暗面成为了大模型赛道被 VC 争抢激烈的项目。此前，月之暗面推出首个面向C端的产品 Kimi 智能助手，轰动一时。
时间向前推移到去年 11 月，由李开复创办的 AI 公司——零一万物，正式发布了首款开源中英双语大模型“Yi”。彼时，零一万物新一轮融资由阿里云领投，估值已超 10 亿美元，跻身独角兽行列。
至此，加上百川智能，中国 AI 大模型“五虎”呼之欲出。
融资竞赛背后：淘汰赛开始了
自始至终，围绕 AI 大模型的争议声从未停止过。
最明显的一幕是，投资人开始反思了——红杉资本在近期举行的 AI Ascent 2024 上表示，2023 年各家 AI 公司在英伟达 GPU 上已花去 500 亿美元，但由此产生的收入才有 30 亿美元。这也引发一众投资人提出疑问：AI 大模型公司究竟能不能赚钱？
一位 VC 机构创始合伙人对投资界表示，现在市面上被哄抢的 AI 通用大模型公司，他们目前还是保持谨慎态度。“AI 并不能片面地归结于算力的问题，而是要跟产业和场景结合——脱离产业、行业和应用场景来谈 AI，都是不现实的，也都没有任何的意义。”
作为市场信仰派的代表人物，朱啸虎在接受《腾讯科技》采访时直言，“我都不愿意去聊，这些公司，要场景没场景，要数据没数据，它有什么价值？而且一上来估值这么贵。”
反观技术信仰派的态度，同样泾渭分明。
以月之暗面创始人杨植麟为代表，他更强调 AGI 的重要性，认为 AGI 是大模型发展的终极目标，科研和技术理想主义是推动大模型发展的关键。在他看来，大模型的商业化不应该仅仅局限于短期的盈利，而应该着眼于长远的技术进步和应用。
但无论如何，于创业者而言，存活下来才是当前的首要目标。
正如王小川此前提醒，国内大模型公司如果应用跟不上，会变成游说资本的游戏，如果不能把场景尽快打开，越往后走压力越大。“模型往前走，技术是你的发动机，市场是你的方向盘。你可以先造发动机，再造车。但当你上路，两个都得有才行。”
此话不假。路漫漫其修远兮，留给国内大模型公司思考的问题还有很多，稍不留神就会出局。
