腾讯科技讯，6 月 17 日消息，萨姆·奥特曼(Sam Altman)在硅谷的创业圈很有名，他曾是硅谷知名创业孵化器 Y-Combinator 的总裁，该机构多年来累计投资孵化了 3000 多家初创公司。奥特曼还与埃隆·马斯克(Elon Musk)共同创办了人工智能研究公司 OpenAI，该公司去年 11 月份推出了爆火聊天机器人 ChatGPT，从而掀起了新一波生成式人工智能热潮。下面让我们回顾下奥特曼连续创业的历程，他如何带领 OpenAI 成为人工智能领域最受关注的“黑马”？
8 岁学会编程，16 岁宣告出柜
奥特曼现年 38 岁，在美国密苏里州圣路易斯市长大。8 岁的时候，奥特曼就学会了编程，并亲手拆解了一台苹果电脑。
后来接受采访时，奥特曼表示，拥有一台 Mac 电脑对他确认自己的性取向有很大帮助。在 16 岁上高中时，他向父母承认自己是同性恋。
奥特曼称：“作为同性恋者，在 2000 年左右的美国中西部长大并不是很棒的事情。发现美国在线聊天室是一种变革。在你十一二岁的时候，有秘密也不是什么好事。”
奥特曼就读于约翰·巴勒斯学校，这是一所位于圣路易斯的私立非宗派大学预科学校。在基督教团体抵制了奥特曼所在学校举办关于性的集会后，奥特曼向整个社区公开了自己的同性恋身份。
奥特曼的大学辅导员玛德琳·格雷（Madelyn Gray）说：“奥特曼的所做所为改变了学校。感觉就像有人打开了一个大盒子，里面装满了各种各样的孩子，并放他们来到这个世界。”
大学辍学创业，创办风投基金
奥特曼在斯坦福大学学习了两年计算机科学，之后两个同学一起辍学，全职开发他们的移动应用 Loopt，这款应用可以与用户的朋友分享该用户的位置。
Loopt 也是创业孵化器 Y Combinator 首批投资的八家公司之一。当时，每家初创公司的每位创始人都得到了 6000 美元，Loopt 和 Reddit 属于同一批被扶持的目标。
Loopt 的估值最终达到了 1.75 亿美元，但它没能获得用户的青睐，因此两位创始人在 2012 年以 4300 万美元的价格，将其出售给以预付卡闻名的金融公司 Green Dot。这个价格接近该公司从投资者那里筹集到的资金总额。
Loopt 的联合创始人尼克·西沃(Nick Sivo)曾与奥特曼交往了 9 年，但在卖掉公司后两人分手。目前不清楚奥特曼的净资产具体有多少。
在 Loopt 之后，奥特曼创立了名为 Hydrazine Capital 的风投基金，筹集了 2100 万美元资金。其中包括他从 Loopt 获得的 500 万美元，并获得了亿万富翁企业家和风险投资家彼得·蒂尔(Peter Thiel)的投资。
奥特曼将其中 75% 的资金投资到 Y Combinator，并领投了 Reddit 的B轮融资。他在接受采访时说：“你想投资那些杂乱无章、感觉快要破产的公司。这些公司由于存在各种问题，售价通常被大大低估。”
被选中为 YC 总裁，看好核能未来
2014 年，28 岁的奥特曼被 Y Combinator 创始人保罗·格雷厄姆（Paul Graham）选中，接替他担任这家创业孵化器的总裁。
奥特曼有自己的想法，他希望扶持更多科学和工程类创业公司。为此，他帮助 Y Combinator 分别选择了一家研究核裂变和核聚变的初创企业。同时，他也想创办自己的核能公司。奥特曼将自己的资金投资于这两家公司，并担任董事会成员。
奥特曼仍然对核聚变很感兴趣，去年他向 Helion Energy 投资了 3.75 亿美元。奥特曼曾说过：“Helion 对我来说不仅仅是一项投资，这是我在 OpenAI 之外花了很多时间去做的另一件事。我对即将发生的事情感到非常兴奋。”
奥特曼说，他“很高兴有一场核聚变竞赛”，建立一个低成本的核聚变能源系统，最终为整个地球提供动力。
硅谷知名风险投资公司 Andreessen Horowitz 的联合创始人马克·安德森(Mark Andreessen)表示：“在奥特曼的领导下，Y Combinator 的雄心壮志提升了 10 倍。”
奥特曼曾告诉两位 Y Combinator 创始人，他喜欢赛车，并有五辆赛车，包括两辆迈凯伦和一辆旧特斯拉。他还说他喜欢租飞机飞遍加州。
奥特曼告诉初创公司 Shypmate 的创始人：“我为如何生存下去做准备”，并提出了几种末日假设，包括“致命合成病毒”扩散、人工智能攻击人类以及核战争爆发等。
“我尽量不去想太多，”奥特曼在 2016 年时说。“但我备好了枪械、黄金、碘化钾、抗生素、电池、水、以色列国防军的防毒面具，还有 Big Sur 的一大片土地，我可以飞到那里去。”
奥特曼的母亲是一名皮肤科医生，她曾说过：“奥特曼确实有很多事情要做。他会给我打电话说头痛，他会用谷歌搜索病症，所以他也有网络强迫症。我必须向他保证，他没有得脑膜炎或淋巴瘤，这只是压力太大所致。”
奥特曼有两个兄弟，分别叫做杰克（Jack，员工管理平台 Lattice 的联合创始人兼首席执行官）和马克斯(Max)，他们三人在 2020 年发起了名为阿波罗(Apollo)的基金会，专注于资助“登月计划”公司，主要是指在财务上存在风险，但有可能通过突破性发展获得回报的初创公司。
联手马斯克创建 OpenAI，微软捡个大漏
2015 年，奥特曼与时任特斯拉和 SpaceX 首席执行官马斯克共同创立了 OpenAI。这家非营利性人工智能研究公司的目标是确保人工智能不会消灭人类。
“我们讨论了我们能做哪些最好的事情以确保未来是美好的？”马斯克在 2015 年接受采访时表示。“我们可以袖手旁观，或者我们可以鼓励监管，亦或者我们可以与那些非常关心以一种安全且有益于人类的方式开发人工智能的人一起，以正确的方式参与其中。”
许多硅谷知名人士承诺向 OpenAI 投资 10 亿美元，包括职业社交网站领英联合创始人里德·霍夫曼（Reid Hoffman）和彼得·蒂尔（Peter Thiel）。
奥特曼于 2019 年 3 月辞去 Y Combinator 总裁一职，专注于领导 OpenAI。他目前仍在继续担任这个孵化器的董事长。
在 2019 年的 StrictlyVC 活动上，奥特曼被问及 OpenAI 计划如何盈利，他回答称：“坦诚地说，我们不知道。”他还强调，OpenAI“从未获得任何收入”，而且“目前也没有盈利的计划”。
奥特曼于 2019 年 5 月成为 OpenAI 首席执行官，随后将这家非营利公司转变为一家“有利润上限”的公司。
OpenAI 在其博客上表示：“我们希望在履行使命的同时提高我们筹集资金的能力，据我们所知，没有任何现有的法律结构能达到适当的平衡。我们的解决方案是将 OpenAI 打造为营利性和非营利性的混合体，我们称之为‘上限利润’公司。”
据悉，奥特曼曾搭乘飞机前往西雅图会见微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella），并向他展示了 OpenAI 的人工智能模型。在那之后，OpenAI 在 2019 年获得了微软 10 亿美元的投资。
OpenAI 离职和在职员工表示，在奥特曼接任首席执行官，并在获得微软投资后，该公司开始更多地专注于开发自然语言处理技术。
奥特曼和 OpenAI 的首席科学家伊利亚·苏特斯科夫（Ilya Sutskever）表示，专注于大语言模型的举措是该公司实现通用人工智能(AGI)的最佳方式，AGI 是一种具有广泛人类认知能力的系统。
力推生成式人工智能，确保 AGI“造福全人类”
在奥特曼担任首席执行官期间，OpenAI 向公众发布了流行的生成式人工智能工具，包括 DALL-E 和 ChatGPT，它们都可以根据输入的信息生成艺术品和文本。
ChatGPT 于去年 11 月 30 日发布后，奥特曼在推特上表示，它的用户在 5 天内就超过了 100 万。
ChatGPT 是开源的，这样 OpenAI 就可以利用用户的反馈来改进它。发布几天后，奥特曼在推特上写道，它的功能还非常有限，但在某些方面足够优秀，足以让人产生误导印象。 ChatGPT 对于“有趣的创意灵感来说很棒”，但对于查找事实来说“不是个好主意”。
ChatGPT 最近开始测试名为“ChatGPT 专业版”的 ChatGPT 付费版本，该版本应该可以更好地访问聊天机器人。去年 12 月，奥特曼在推特上表示，OpenAI“必须在某个时候以某种方式实现盈利，其成本令人瞠目结舌”。
今年 1 月，微软再次宣布将向 OpenAI 投资“数十亿美元”。虽然投资的具体细节没有透露，但据信微软的投资价值 100 亿美元。在微软投资之前，其他风险投资家希望从 OpenAI 员工手中收购股票，当时该公司的估值约为 290 亿美元。
上个月，OpenAI 推出了 ChatGPT Plus 的试点订阅计划，每月收费 20 美元。付费用户可以获得额外好处，比如即使在流量很大的时候也可以访问网站，聊天机器人的响应速度更快，并且可以首先使用 ChatGPT 的新功能和改进功能。该订阅只对美国用户开放，OpenAI 表示，它将很快开始邀请其他国家用户。
奥特曼最近写道，OpenAI 的使命是确保 AGI“造福全人类”。他在一篇博客文章中阐述了公司对 AGI 发展的短期和长期预期：“如果 AGI 被成功创造出来，这项技术可以通过增加财富、促进全球经济增长、帮助发现新的科学知识，来帮助提升人类能力。”
奥特曼表示，尽管通用人工智能(AGI)潜力巨大，但也存在“滥用、引发严重事故和社会混乱的严重风险”。但奥特曼说：“社会和 AGI 的开发者必须弄清楚如何把它做好，而不是停止开发它。”
奥特曼接着分享了 OpenAI“最关心的”原则，包括“广泛和公平地分享 AGI 的好处、获取和治理”。
奥特曼表示，随着人工智能的不断发展，他和 OpenAI 对它的潜力“有点害怕”。但他认为，人工智能系统不应该只在实验室里开发，“你必须把这些产品推向世界，与现实接触，在风险低的时候改进错误”。
OpenAI 最近宣布了关闭 ChatGPT 聊天记录选项，这样用户数据就不能用来训练和改进其模型。在一篇博客文章中，该公司表示，希望关闭聊天记录的选项“提供了一种比我们现有选择退出流程更容易管理你的数据的方法”。
当用户关闭他们的聊天记录时，新的对话将被保留 30 天，供 OpenAI 审查它们是否被滥用，然后被永久删除。
在首次出席国会作证时，奥特曼告诉参议员们，应该有个政府机构向从事先进人工智能研究的公司颁发许可证。他还说，该机构应该能够吊销不遵守安全规定的公司的许可证。
奥特曼表示：“我认为，如果这项技术出了问题，它可能会铸成大错。我们希望对此直言不讳，我们希望与政府合作，防止这种情况发生。”
OpenAI 最近在美国推出了一款 iSO 版 ChatGPT 应用，不久将面向安卓用户和其他国家推出。这款应用是免费的，可以使用 OpenAI 的语音识别模型产品 Whisper 回答基于文本和口头的问题。订阅 ChatGPT Plus 的用户也可以通过应用程序访问它。
奥特曼最近正与欧洲领导人会面，讨论人工智能法规，并表示 OpenAI“没有计划离开”欧盟，尽管他早些时候对欧盟拟议的人工智能法案表示担忧。
在此次欧洲访问之旅开始时，奥特曼在伦敦告诉记者，他对欧盟提出的人工智能法案感到担忧，该法案的重点是监管人工智能，保护欧洲免受人工智能风险的影响。
据悉，奥特曼表示：“细节真的很重要。我们将努力遵守法规，但如果我们无法遵守，我们将停止运营。”然而，本周晚些时候，他在推特上称，OpenAI“很高兴继续在这里运营，没有离开的计划”。（金鹿）
