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七年了,苹果首款混合现实(MR)头显终于要来了?
据彭博社 Mark Gurman 消息,苹果将在今年春季,也就是 6 月举行的年度开发者大会之前公布这款全新产品。
它的名字可能叫“Reality Pro”。
苹果对“Reality Pro”寄予了厚望,希望它成为“本年热门产品”。
——据说为了实现这个目标,还延误了 iOS 17 和 macOS 14 项目的进度。
这也让彭博社断言,苹果今年这是要让 MR 头显“一枝独秀”,导致别的产品线的亮点都没啥了。
对此,有网友还蛮期待的,表示希望苹果真的拿点东西出来,毕竟它在自己专精的领域确实作出了不少成就。
但也有唱衰的:这么久了连个原型机的图片都没“泄露”出来,真的不是跟苹果汽车一样的东西吗?
“一鸽再鸽”的苹果 MR 头显
根据目前的一些爆料,这款头显定位高端产品,预计售价2-3000 美元。
当然,比微软 HoloLens 2 还是低点,毕竟后者是面向B端市场的。
△ 概念图
硬件方面,苹果 MR 头显配备 Mac 级别的 M2 芯片,设备内外共 10 多个摄像头,据称“拥有头显市场有史以来最高的分辨率”。
为它专门开发的操作系统,内部名称叫做“Borealis”,对外公开的名字则为“xrOS”,xrOS 上面含有 App Store 核心应用的混合现实版本(包括信息、地图、FaceTime 等)。
除此之外,这款头显还可能含有视频、以及召唤 Siri 的功能。
其余我们知道的就不多了,毕竟苹果一直对本产品“三缄其口”。
△ 渲染图
说起来,这也和它的“一鸽再鸽”有点关系。
从 2010 年开始收购各种 AR\VR 公司开始(包括 Metaio、Flyby Media 等),苹果对 MR 头显的布局,其实已经有十年多之久。
在此期间,苹果还拥有了超过 5000 项相关专利。
对它的正式研发也早在 2015 年就开始了,目标也设定在 2019 年前上市。
不过,虽然布局早、专利多,团队的技术人员也有高达 2000 多人(其中还包括开发过 iPhone、iPad 和 Mac 的软硬件负责人等),但由于领导方面(早期没有得到库克的“全力支持”、不少员工跳槽)和技术方面等原因,苹果 MR 头显的开发进度总是不及预期。
于是我们看到,它的上市一直从 2019 年拖到了 2020、2021 和 2022。
这不,本来又预计到今年 1 月发布,现在又延后了——
时间又扩大到了今年春季、6 月的 WWDC 之前。
这一次,不知道是不是来真的了。
尽管几度“难产”,还是寄予厚望
目前,关于产品的进度,据 Mark Gurman 透露,苹果已经通过共享设备与少数知名软件开发人员开展测试工作。
而头显配套软件功能的开发工作将在 6 月进行加速——这意味着正式发货应该要等到秋季了。
值得一提的是,虽然本产品几度“难产”,目前它在硬件、软件以及服务,甚至营销方式上仍然还有不少问题待解决,但是苹果对它的期待并不小,希望它成为今年的热门新品。
为了达成这个目标,苹果还从其他多个软硬件部门调集了不少资源来援助该产品线。
这也导致这些部门本来的项目(主要指 iOS 17 和 macOS 14)受到了或多或少的影响,包括延期或被砍预算等。
那么问题就来了,这意味着苹果今年其他产品线的亮点可能不多。
正如 Mark Gurman 预测,包括 2023 年的 iPad、Apple Watch、AirPods 和 Apple TV,它们的更新都不会太重大。
相反,可以关注的只有新 iPhone 的硬件以及新款 MacBook Pro 和 15 英寸的 MacBook Air。
最后,VR/AR 方面,除了新头显,他还告诉大家可以期待的是苹果新增的一个带有 AR 功能的应用,差不多已经准备好发布。
据悉,这一应用主要是为了增强用户在苹果线下商店的购物体验:
每当你进入苹果商店,该应用就会激活。
而当你把手机指向展台上的 Apple Watch 或者 Mac 等产品,屏幕上就会覆盖一个新界面,上面会提供更多有关定价和规格的信息。
△ 类似于这样,图为员工在总部展示的 Apple AR 体验
这项功能其实并非“空穴来风”,自 2020 年推出 iOS 14 之前,苹果就一直在筹备它,最近几个月,则已进入了长时间的线下测试阶段。
值得一提的是,这项功能带有 API,其他品牌的线下零售店也可以使用它。
Mark Gurman 表示,这项功能发布以后,也将会成为苹果迄今为止最重要的 AR 产品之一。
最最后,对于苹果的首款头显产品,你期待吗?
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