摘要
驱动元宇宙先行的领域，一定是能够产生经济效益的。
过去关于元宇宙的火热想象更多是消费端的愿景——《头号玩家》般的沉浸式游戏、虚拟世界里打扮自己的小人儿去社交……但待提高的硬件技术和荒无人烟的虚拟世界都提示着，这里还没有那么多「第一桶金」，也让人怀疑当前的元宇宙还是炒个概念，时机远未成熟。
2022 年行将结束，人们对元宇宙的讨论回归了一定的理性。从盲目喧闹地追逐明星概念到开始脱虚向实，人们把目光看向那些已经落地赚钱的元宇宙领域，看向能让更多人参与元宇宙基础建设的工具技术上来。
一项创新技术能真正推进，必然需要在商业上实现闭环，元宇宙在消费领域的商业闭环还需验证，但在不那么受大众关注的工业和企业领域，元宇宙技术已经落地并真正地产生经济效用了。
Unity 中国总裁张俊波来到极客公园 2023 年 IF 创新大会，聊到了他眼中的元宇宙图景。同样在他看来，能够驱动元宇宙先行的领域，一定是能够产生经济效益的。目前元宇宙会在工业和企业这两个领域里，率先产生经济效益，甚至其中有些场景已经进入元宇宙时代。Unity 作为元宇宙 3D 内容的创作平台，正在协助这些产生正向经济回报的领域降低门槛、提高效率，一步步地打开元宇宙的大门。
从第一代网页互联网、到第二代移动互联网，到现在及未来的 3D 互联网时代，Unity 中国所代表的「实时 3D 技术」在 2022 年，有力推动了不同行业的元宇宙建设与实时互动的发展。基于此，在极客公园年度创新评选中，我们选出了在技术创新的同时给社会带来积极改变的 50 家企业，Unity 中国获得本次 InnoForce50 的奖项。
01
工业元宇宙：
数字孪生为现实提效
工业里其实已经有非常多典型的「元宇宙」应用场景。工业领域的 3D 化已经发展多年，现在更多工业企业在结合 3D 数据应用数字孪生技术，给工业场景打造数字孪生体，在虚拟世界中显示、预测和推演工业流程。「工业元宇宙」这个虚浮的概念背后，其本质还是工业漫长数字化升级中的一个环节，是工业发展提高生产力的一个底层技术工具。
数字孪生技术的应用基础工具，便是构建 3D 内容的游戏引擎，当前游戏引擎已经成为工业数字化升级的一个基础生产力工具，Unity 作为游戏引擎巨擘正在与各行各业的具体需求结合，帮助其提升生产效率，打开元宇宙的大门。
汽车是率先拥抱元宇宙的工业行业之一，体量大是一个原因，更重要的是场景适配。当前汽车逐渐成为人们生活中的「第三空间」，甚至多屏幕、多交互方式的智能空间会让汽车成为新一代的智能移动终端，成为新的「人的延伸」。奔驰、宝马等世界前 10 名的整车厂以及国内的生产厂商都在使用 Unity 提供的解决方案。奔驰正在使用的 Unity 车载信息娱乐系统，打破传统按键式操作方式，通过一屏或多屏实现对全车掌控。
数字孪生技术带来的降本增效能力让很多制造业工厂也跃跃欲试，但对很多从未接触过数字孪生的企业来说存在一定的门槛，Unity 可以帮助这些工厂打开元宇宙的第一扇大门，有专为零基础的用户定制的智能制造数字孪生工具包，用户不用写代码就可以打造自己的孪生产品。
这些工具可以帮助工厂快速搭建数字孪生的柔性生产线，打造无人工厂。通过建造高精度的可交互的虚拟空间，就可以实现实时掌控工业制造中全部的环节，也可以实现各个环节里的协同和设计流程的再造，为现实世界降本增效。
3D 建模的很大一块应用场景在城市建筑设计，接下来，实时在线的 3D 技术将颠覆这个行业的整个生产流程。在海外，已经有企业用数字孪生技术在 Unity 编辑器里搭建出整个巴黎市区，赋能巴黎的城市运营。在国内，Unity 帮助上海国际汽车城、香港机场、北京城建等大型企业和公共基础设施完成了建筑、城区、城市级的三维场景搭建，实现了虚实交互、模拟仿真、数据可视化。
除了工业制造业，服务业企业也有大量已经看到经济效用的元宇宙场景。「元宇宙是高度社交的，就像一个大型的、永久性的、多人联网的在线游戏，」张俊波认为，「最强的社交关系发生在商业场景里，因为这些社交是有意义和商业价值的。」
在这些商业场景中，「企业元宇宙」正在逐步形成。在营销场景中，品牌虚拟发布会、开设线上展厅、购物体验等场景的实时 3D 化，以及启用虚拟代言人，都可以带来新鲜感，丰富客户体验，从而提高品牌沟通效率。Unity 为这些品牌推出植入 APP 的渲染方案和 Unity Forma 两个产品，这些品牌可以将实时 3D 体验植入到任何一款 APP 中，让客户 360 度浏览产品和进行交互，体验产品功能。
办公场景的社交也可以预见地会被元宇宙颠覆，虚拟办公室将成为远程办公必不可缺的场景。张俊波提到，Unity（中国）正在打造上海虚拟办公室，「我们要借助高清渲染技术 1：1 还原办公室，在虚拟空间里看到的体验和上海现实办公室体验是一样的。我们通过实时 3D 渲染工具，让员工可以在虚拟场景里自由交互，让大家有身临其境的感觉，大幅提高办公效率。」
02
游戏引擎
赋能元宇宙创作
现在元宇宙的模样会被很多人解释为「头号玩家」，一个所有人一起娱乐的游戏世界，实际上那个世界确实会被游戏充满，但不只是娱乐游戏，还有交通自动驾驶、建筑、工厂制造等各行各业的「游戏化」，也就是数字孪生的世界。
数字孪生技术作为一种将这个世界 3D 化并进行模拟预测的综合技术，能发挥更大作用的前提和基础，就是引擎必须强大好用。
在同一场极客公园 IF 大会上，腾讯数字孪生仿真技术总监孙驰天在演讲中提到，游戏科技能让数字孪生创造更大生产力，包括自动驾驶汽车模拟仿真系统，各行各业的数字孪生都是从游戏引擎开始制作的。在创作者使用游戏引擎对元宇宙进行建设的时候，3D 内容创作和运营中出现的门槛问题、效率问题和标准问题都亟需解决。
Unity 便在这些问题上不断提高，让成千上万元宇宙的建设者们能更加顺滑高效地使用引擎工具。
在 3D 内容创作上，低门槛对元宇宙内容创作至关重要。游戏引擎能在数字孪生领域打败一系列的专用引擎工具的首要原因，就是其易用性。Unity 一直认为，在元宇宙世界里，每个人都有可能成为内容创作者，也一直致力于此。张俊波提到，「我们需要更多的人加入元宇宙，所以门槛低易用最关键。我们希望通过帮助解决最难的技术问题，让创作者专注做内容创作本身，解放创意和想象，生产效率就会得到提高。」
除此之外，更高效地创作出高质量 3D 内容对提高元宇宙的吸引力来说也极为重要。今年 Unity 发布的一个新 Demo《Lion》集中体现了 Unity 在毛发领域的技术突破。张俊波介绍道，「视频里那么多毛发如此自然地显示出来，是非常难的。该作首次集结了 Wētā Digital、Ziva Dynamics、SpeedTree、SyncSketch，通过将这些杰出的工具集成到 Unity 编辑器里，我们提供了更加便利的开发流程，艺术家可以将原来十几天才能做完的工作缩短到两个小时。」
除了创作，Unity 还提供一站式运营服务，帮助创作者解决后续的内容运营问题。如适用多人联机管理的 Multiplay，提供游戏类或者应用类语音功能的 Vivox，还有可以用在远程协作的 Parsec，用于版本管理和内容管理的 PlasticSCM，等等。
标准统一和兼容问题是当前元宇宙内容创作的一大痛点。当前各个创作工具格式不统一会阻碍生产效率，Unity 的解决方案是打造一个统一的数字资产管理平台，不同工具链里的文件都可以导入 Unity，各种格式的文件可以进行自由转换。
另外 Unity 实现了对不同设备和平台的全覆盖兼容。Unity 引擎兼容几乎所有设备，手机、PC、VR、AR 等，张俊波称，「使用 Unity，90% 以上的项目代码不用改，可以直接跨平台复用。我们同时持续地构建一个非常开放的生态，微软、高通、索尼、字节、阿里、腾讯等都是我们平台级的合作伙伴。」
03
未来：AI 将是
元宇宙的新变量
当前 AIGC 正在以令人震撼的速度发展，惊讶之余，人们达成的共识是——AIGC 更多是帮助创作者提高效率的工具。在 3D 内容创作领域也不例外，Unity 已经引入大量 AI 技术工具帮助实现更大规模的 3D 内容创作。除了丰富内容，人们对于元宇宙世界实时交互的需求，也必须有 AI 加入才能实现。
元宇宙的内容要由人、场、物这三个基础要素构成，AI 技术可以对构建这些要素的效率带来飞跃性地提升。
这两年数字人火爆的根本原因，便是元宇宙中得「有人」。精美的超写实数字人们「卷」谁更像真人背后，是动画师们一帧帧地精修渲染，成本高昂且制作繁复费力，也被诟病不够元宇宙——因为不可能元宇宙中的每个人都这样精修。
但据 Unity 介绍，其实只要掌握了面部肌肉间相互的作用关系，就可以借助 AI 技术模拟出人类的所有表情，而不需要找真人来一一扫描并精修。Unity 收购的全球领先的数字角色创作公司 Ziva Dynamics，就擅长利用机器学习来帮助实时角色创作，精通复杂模拟与模型变形，让原本要耗费数周，甚至数月的角色脸部创作，可以浓缩成云端的一次按钮点击。
数千甚至数万平方公里的虚拟场景更是完全无法用纯人工方式创作，程序化和规则化地生成场景必然成为开放大世界的关键技术。Unity 在场景创作中已经引入了 AI，例如 Unity World Generation 是由 AI 技术驱动的美术辅助工具，开发者只需要简单地「扫」几下，就有一座高山凭空而起，并且实时模拟出了真实的光影效果。
由 AI 技术驱动的美术辅助工具 World Generation｜Unity
Unity 还推出了 Smart Assets，这种资产每一个元素都由 AI 驱动，用户通过可视化的方式控制每一个元素在场景中所占的比重，系统会自动生成符合物理真实的场景。所有的计算都通过 AI 自动完成，不需要再去手动调整参数。
3D 物品的创作需求量同样巨大，3D 扫描技术和 AI 结合的工具可以大幅提高生产效率。Unity ArtEngine 可以通过 AI 根据照片自动生成模型资产中的材质数据，比如用户可以将猫毛提取为材质，然后应用于任何物品，比如做一张地毯。
甚至在 Unity 的 RestAR，用户只需用手机拍摄 1 分钟的视频，然后将其上传至云端，视频就会在 AI 技术的辅助下进行处理和压缩，成为高质量的 3D 模型。这项技术已经实现的应用场景包括 3D 预览、AR 试穿等。
人们对元宇宙的要求可以不只是一堆 3D 的场景，还需要将其智能化。AI 驱动的数字人不能仅仅是程式化的 NPC，还要有更高的智能才可以。Unity 给开发者提供的 AI 工具，可以让 NPC 更像真人，与用户的数字分身进行交互，比如 ML-Agent，能够大大降低游戏 AI 领域各种行为模拟算法的训练和测试成本。
只有通过 AI 实现流水线式批量生产 3D 内容，才能「填满」元宇宙。只有通过 AI 实现实时虚拟和现实实时交互，才能让元宇宙活起来。AI 必将是元宇宙的重要变量。
