12 月 29 日消息，市场研究公司 NPD Group 公布的统计数据显示，截至 12 月初，虚拟现实（VR）和增强现实（AR）头盔全球出货量同比下降了 12%，其中美国销量下降2%。不过，随着苹果入场，它可能在 2023 年给这个行业带来巨大提振。
在将 Facebook 更名为 Meta、并承诺花费数十亿美元开发元宇宙一年多后，马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）的巨额押注并未获得预期回报。NPD Group 的数据显示，截至 12 月初，VR 头盔在美国的销售额同比下降2%，至 11 亿美元，相当于 Meta 的广告业务三天的收入。
随着广告业务陷入低迷，扎克伯格始终在寻找利用 VR 设备和相关技术来将 Meta 推向未来的途径。但市场分析公司 CCS Insight 的数据显示，2022 年 VR 头盔和 AR 设备的全球出货量同比下降超过 12%，约为 960 万台。
总而言之，对 VR 头盔销量和出货量的估计给 Meta 带来了令人担忧的未来图景，该公司的股价今年已累计下跌约三分之二。扎克伯格表示，他正在对元宇宙进行长期押注，预计它需要十年的时间才能成为主流，最终将带来数千亿美元的商业收入。
不只是 Meta。在过去十年里，许多风投公司和其他科技公司也在虚拟工作、教育、健身和体育比赛方面押下了大赌注。多位分析师表示，2020 年发布的 Meta Quest 2 遥遥领先于 VR 市场。来自 Valve、惠普和索尼等公司的竞争设备只占市场的一小部分。
NPD Group 消费电子分析师本·阿诺德（Ben Arnold）表示，Meta 旗舰设备 Quest 的销量在 2022 年有所下降，这可能要归因于该设备在 2021 年“大火”。阿诺德说，在索尼 PlayStation 5 等游戏机供不应求的情况下，VR 在 2021 年度过了一个令人惊叹的假期。他指的是各种促销活动，这些活动帮助推动了该设备的销量激增。
根据 NPD Group 的数据，VR 头盔在美国的收入在 2021 年翻了一番，比 2020 年的 5.3 亿美元增长了一倍以上。不过，多重因素共同作用导致了 2022 年的销售和出货量下降。
Quest 2 已经问世几年了，就像任何消费电子设备一样，随着它的老化，已经失去了很多吸引力。虽然 Meta 在秋季发布了新款 VR 头盔 Quest Pro，但该设备是面向企业的，价格比 Quest 2 高出 1100 美元，这让许多 VR 爱好者更加买不起它。今年夏天，Meta 以通胀压力为由，决定将 Quest 2 的价格提高 100 美元。
CCS Insight 分析师列奥·格比（Leo Gebbie）在一封电子邮件中表示，Meta 的涨价之举令人感到意外，“因为该公司始终愿意以非常低的利润率出售 VR 头盔，以试图推动 VR 的普及，并获得更多市场份额”。Meta 拒绝就其 VR 头盔销售或第三方数据置评。
所有目光都盯着苹果
CCS Insight 在其最新报告中表示，预计明年将是 VR 市场又一个“低迷的年份”，理由是经济疲软和通胀。格比说：“消费者的预算将会收紧，像 VR 头盔这样的非必需品很可能会成为受害者。”
索尼的下一代 VR 头盔将在明年 2 月份首次亮相，售价为 550 美元。NPD Group 分析师阿诺德说，虽然 PlayStation VR2 将“给市场打一针强心剂”，但它对整个 VR 市场的影响可能不会像 Quest 2 那样大，因为索尼的设备需要用户将其与 PlayStation 5 绑定。阿诺德称：“PSVR2 的全部潜在市场将是 PlayStation 用户群。”
明年最受关注的一个话题仍然是苹果是否会像长期传言的那样，推出一款 VR 头盔。阿诺德预计，苹果可能推出一款引人注目的 VR 头盔，并附带专门的软件生态系统。此外，苹果作为消费技术领导者的声誉可能会给黯淡的 VR 市场带来提振，使这项技术对普通公众更具吸引力。
格比解释称：“如果说有一家公司有能力在一夜之间改变 VR 市场，那就是苹果。苹果拥有庞大的忠实粉丝群，其中许多人乐于在技术上投入大笔资金。因此，如果苹果要推出一款 VR 设备，我们预计其市场表现会非常好。”据报道，苹果正在研究一款具有 AR 功能的 VR 头盔，最早将于 2023 年发布。
ABI Research 的研究总监埃里克·阿布鲁泽（Eric Abbruzzese）表示，苹果可能会成功推出一款面向企业的 VR 头盔，这可能有助于吸引开发者进入这个社区。但阿布鲁泽也称，企业级 VR 头盔的价格可能十分高昂，零售价或达到数千美元，这也会让苹果很难采取推广行动。
阿布鲁泽在谈到一款苹果企业级 VR 头盔时说：“第一年，其出货量可能还不到 500 万台。但这是一家大型科技巨头推出的第一款引人注目的产品。”苹果没有回复置评请求。
VR 领域缺乏的一个主要因素是突破性的成功，或者是杀手级应用。阿布鲁泽说，有些游戏已经获得了追捧，比如音乐游戏《Beat Saber》和流行游戏的 VR 版本，比如《生化危机》。许多用户对使用 VR 进行健身活动表现出了更大的兴趣。
与此同时，Meta 的 Horizon Worlds 社交 VR 平台仍处于实验阶段。阿布鲁泽认为：“当前唯一的元宇宙产品就是 Horizon，但其表现并不算好。”（小小）
