NASA:未来火星居民将可使用风能发电

  12 月 20 日消息,美国宇航局(NASA)的科学家们宣称,未来前往火星执行任务的人类先驱将可以使用风能发电。他们已经找到了在火星上使用风力涡轮机发电的方法,这让人类探索火星又向前迈出了一大步。

  NASA 下属艾姆斯研究中心的科学家在《自然》杂志上刊文称,利用风力涡轮机可能有助于为人类在火星上执行探索任务提供动力,并帮助人类探索使用太阳能或核能等其他能源无法到达的地方。

  科学家们在论文中写道:“风能是一种宝贵的能源,但在人类考虑执行火星任务时,这种能源却经常被忽略。”

  太空机构、科学家和企业家都在呼吁人类探索火星。NASA 的“阿尔特弥斯”登月任务被认为是未来十年探索火星的踏脚石,而特斯拉首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)暗示,他将在 2029 年前实现这个目标。

  但科学家指出,为人类执行火星探索任务提供动力将需要多种电源。过去,太阳能曾被用来支持火星任务,但在火星夜晚或太阳光线较少的沙尘暴期间,太阳能发电不是很方便。核能是另一种可能电源,但如果放置在靠近人类基地的地方,可能会带来安全风险。

  长期以来,风能始终被认为是不可用的,主要是因为火星的大气层太薄,使得风力偏弱。但研究人员在研究中写道,艾姆斯研究中心的博士后维多利亚·哈特威克(Victoria Hartwick)使用 NASA 气候模型推翻了之前的假设,证明风能可以成为火星上的“独立或补充能源”。

  哈特威克和她的队友使用这个模型来估计整个火星的风速。他们使用了火星全球勘测者号和海盗号任务收集的数据,并模拟了火星上的风速,按昼夜以及不同的季节和年份进行了细分。

  利用这些信息,他们计算出:假设他们有足够高效的风力涡轮机,他们就可以在火星不同地区利用风能大量发电。他们将这些数据与之前估计的、能让 6 人在火星上执行 500 天火星任务所需的能源进行了比较。

  科学家们发现,风能可以成功地作为太阳能发电的补充,特别是在火星夜晚和沙尘暴期间。甚至,在火星上的某些地方,风能发电完全可以取代太阳能发电。

  研究科学家指出,有了风能支持,火星上有 13 个新地点可以让人类前往探索。在科学家之前确定的 50 个目标地点中,有 10 个也可以利用风能作为补充能源。

  目前还不确定人类能否掌握探索火星的技术,是否需要建造风力涡轮机,它们必须有大约 50 米高。科学家说,由于大型机器存在工程和运输方面的挑战,涡轮机的高度将被设置上限。

  科学家还称,他们在捕捉火星环形山边缘或火山斜坡附近的风上可能非常精确,但需要更多的工作来应对未来挑战。他们表示:“我们鼓励开展更多旨在推进风力涡轮机发展的技术研究,以便在火星条件下高效运行,并从火星风中获取更多能量。”(小小)